Balss muskulis ir muskulis, kas atrodas blakus balss saitēm vairogdziedzera skrimšļos balsenē jeb balss aparātā. Pazīstams arī kā vokālis, tas dažreiz tiek grupēts starp vairogdziedzera muskuļa augstākajām šķiedrām. Vairogdziedzera artenoīds runājot aducē balss saites, kas nozīmē, ka tas pievelk vairogdziedzera skrimšļa gredzena priekšējo un aizmugurējo pusi, saīsinot balss saišu atstarpi un ļaujot tām atpūsties. Šī muskuļu kontrakcija, ko veic vairogdziedzera artenoīds un, savukārt, balss muskuļi rada izmaiņas balss tonī.
Rīkles vai rīkles aizmugurē rodas divas ejas: barības vads, kas ved uz kuņģi, un traheja, kas ved uz plaušām. Trahejā jeb elpu caurulē atrodas dobs cilindrisks tornis, kas sastāv no deviņiem sakrautiem gredzenveida skrimšļa segmentiem un tiek saukts par balsenes skeletu. Balsenes skelets un tajā esošie audi, kas stiepjas no galvaskausa pamatnes hipoidāla kaula līdz sestajam kakla skriemelim, veido balseni, orgānu, kas ļauj runāt un dziedāt.
Balsenes lielākajā daļā, vairogdziedzera skrimšļa segmentā, atrodas vissvarīgākie fonācijas audi. Vairogdziedzera skrimslis, kura redzamā priekšējā mala ir redzama kā Ādama ābols, veido neregulāru gredzenu ar priekšējo apmali, kas sliecas uz āru, kad tas paceļas kā ūdens krūka mute, tā ka skrimšļa augšējā priekšējā mala ir vērsta kā burts V. No vairogdziedzera skrimšļa priekšējās robežas iekšējās sienas abās pusēs ieplakas, ko veido šis V, izceļas thyroarytenoid muskulis.
Vairogdziedzera skrimšļa augšējai malai vistuvāk esošās vairogdziedzera muskuļa šķiedras pieder balss muskuļiem. Tie stiepjas aizmugurē pāri skrimšļa iekšējai telpai — trahejas daļai — līdzās balss krokām, ko sauc arī par balss saitēm. Tā kā gan muskuļi, gan balss krokas ir pārī savienotas struktūras, abās vairogdziedzera skrimšļa pusēs ir viena no tām. Balss krokas atrodas iekšpusē, stiepjas pāri trahejai kā divas nostieptas ģitāras stīgas, un balss muskulis atrodas tieši abās no tām.
No vairogdziedzera skrimšļa aizmugures daļas iekšējās malas rodas izliektu ragu pāris, ko sauc par aritenoīdu skrimšļiem. Balss saites, balss muskuļi un vairogdziedzera muskulis piestiprina aritenoidālajiem skrimšļiem balsenes aizmugurē. Tāpat kā ģitāras stīgas rada skaņu, vibrējot pāri instrumenta dobumam, balss krokas to dara, vibrējot virs trahejas, kad gaiss tiek izelpots no plaušām. Tomēr tā vietā, lai pirksti radītu šīs vibrācijas, balss kastes muskuļi to dara, balss muskuļiem, kā arī vairogdziedzera un artenoidālajiem skrimšļiem velkot viens pret otru, lai atslābinātu balss krokas. Sasprindzinājums, ko pieļauj šie muskuļi, informē to skaņu toni, kas iet caur balseni.