Barības vada spazmas ir patoloģiska muskuļu kontrakciju sērija rīklē, kas izraisa sāpes un apgrūtinātu rīšanu. Lielākā daļa spazmu ir spontānas un īslaicīgas, un tās var rasties, ja cilvēks dzer ļoti karstu vai aukstu šķidrumu. Tomēr dažiem cilvēkiem ir hroniskas vai bieži sastopamas barības vada spazmas, kas būtiski ietekmē viņu spēju ērti ēst un dzert. Vieglas spazmas gadījumā nav nepieciešama ārstēšana, izņemot vienkāršu izvairīšanos no izraisītājiem, taču hronisks gadījums ir jānovērtē un jāārstē ārstam. Ārsts var ieteikt medikamentus, diētas un dzīvesveida izmaiņas, kā arī dažkārt operāciju, lai palīdzētu novērst turpmākas barības vada spazmas.
Nav zināms, kas tieši izraisa barības vada spazmu, taču ir identificēti vairāki riska faktori. Vieglas, neregulāras spazmas biežāk rodas, ja cilvēkam ir akūtas grēmas vai liels stress. Karsti vai auksti ēdieni vai dzērieni var izraisīt pēkšņas spazmas, nonākot saskarē ar barības vada muskuļiem rīklē. Daudzi cilvēki, kuriem ir hroniskas barības vada spazmas problēmas, cieš arī no gastroezofageālā refluksa slimības (GERD), stāvokļa, kas izraisa biežas grēmas, sāpes krūtīs un pārtikas atraugas. Ir arī pierādījumi, kas liecina, ka daži barības vada spazmu gadījumi ir saistīti ar nervu problēmām rīklē vai tās tuvumā.
Barības vada spazmas simptomi var būt biedējoši, jo tie mēdz parādīties ļoti pēkšņi. Smaga spazma izraisa tūlītējas sāpes un sasprindzinājumu krūtīs, kas var atgādināt tuvojošos sirdslēkmes sajūtu. Cilvēkam var būt neiespējami norīt spazmas laikā un īsi pēc tam, un pārtika var tikt atgriezta mutē. Dažas minūtes pēc uzbrukuma var justies tā, it kā kāds priekšmets būtu iestrēdzis kaklā.
Personai, kas cieš no vienas barības vada spazmas, visticamāk, nav jāmeklē medicīniskā palīdzība, ja vien sāpes un rīšanas grūtības nepastāv ilgāk par dažām minūtēm. Ja barības vada problēmas kļūst arvien biežākas, parasti ir ieteicams pierakstīties pie ārsta. Ārsts var jautāt par simptomiem un veikt rūpīgu fizisko pārbaudi, lai mēģinātu noteikt spazmas cēloni. Ja spazmas un grēmas ir hroniski traucējumi, var būt nepieciešami papildu testi, piemēram, rentgenstari un endoskopijas.
Lielākā daļa ārstu iesaka pacientiem uzzināt, kas izraisa viņu neregulāras spazmas, un veikt pasākumus, lai no tām izvairītos. Daudziem cilvēkiem pietiek ar vienkāršām dzīvesveida izmaiņām, piemēram, ļaut kafijai atdzist vai izvairīties no auksta saldējuma, lai novērstu spazmas nākotnē. Ja barības vada problēmas ir saistītas ar dedzināšanu, ārsts var ieteikt izvairīties no pikantiem ēdieniem, vairāk vingrot un epizožu laikā lietot bezrecepšu skābes samazināšanas līdzekļus. Personai, kurai ir hroniskas spazmas un GERD, var būt nepieciešams katru dienu lietot recepšu medikamentus. Ļoti smagos gadījumos vislabākā ārstēšanas iespēja var būt operācija, lai apgrieztu un atslābinātu barības vada muskuļus.