Kad sirds darbojas, lai palīdzētu transportēt asinis pa visu ķermeni, tā veic vienu no divām darbībām: sūknē vai atpūšas. Sūknēšana vai kontrakcija ir spēcīga izmēra samazināšanās, kas izspiež asinis no sirds un nonāk apritē. Turpretim relaksācija attiecas uz laiku pēc kontrakcijas, kad sirds atslābinās sākotnējā izmērā. Beigu diastoliskais tilpums ir asiņu daudzums, kas palicis sirdī vai konkrētajā kambarī, kad relaksācijas fāze ir pabeigta.
Kad klīnicisti mēra cilvēka asinsspiedienu, viņi ņem divus mērījumus, parasti x/y formā. Pirmais skaitlis jeb skaitītājs tiek saukts par sistolisko asinsspiedienu, savukārt saucējs attiecas uz diastolisko asinsspiedienu. Diastole attiecas uz sirds relaksāciju, savukārt sistole ir termins, ko lieto, lai aprakstītu saraušanās sirdi. Sirds un asinsvadu sistēmā pastāv spiediena atšķirības atkarībā no tā, kura fāze pašlaik ir aktīva, līdz ar to arī mērījumu atšķirības.
Beigu diastoliskais tilpums parasti ir lielāks nekā tā partnera skaitlis. To visu var saprast loģiski, ja cilvēks attēlo sirds saraušanos un atslābināšanos. Ja objekta izmērs samazinās, šķidrums, šajā gadījumā asinis, tiek izspiests vai izspiests. Tas ir saistīts ar apgrieztu attiecību starp spiedienu un tilpumu; kamēr kontrakcijas laikā apjoms samazinās, spiediens palielinās līdz līmenim, kas pārsniedz ārējo vidi, izraisot spiediena gradientu. Šis spiediena gradients fiziskā nozīmē ir tas, kas izraisa asiņu izsviešanu.
Diastolu, kontrakcijas pretstatu, var saprast līdzīgi. Sirds kambaru izmēram palielinoties, kamēr tas atslābinās, spiediens veidojas ārpus sirds, kas saistīts ar iekšējo spiedienu. Tas ļauj pakāpeniski palielināt gala diastolisko tilpumu šī gradienta dēļ. Kad spiediens ir izlīdzinājies, beigu diastoliskais tilpums ir vienāds un nemainīsies līdz nākamajam relaksācijas periodam.
Beigu diastoliskais tilpums ir fizioloģiski svarīgs vairāku iemeslu dēļ. Sirds nevar izsūknēt to, kas tai vispirms nav, tāpēc, jo lielāks ir beigu diastoliskais tilpums, jo lielāka ir asiņu izmešana sirdī. Ja kādam ir sirdsdarbības traucējumi, kas nevar iegūt pietiekami augstu gala diastolisko tilpumu, var tikt traucēta asins plūsma un ķermeņa audos piegādāto barības vielu daudzums. Par laimi, ir pasākumi, piemēram, regulāri vingrinājumi vai, ja nepieciešams, pat operācija, kas var palīdzēt uzlabot beigu diastolisko apjomu.