Belugas ikri ir delikatese, kas iegūta no Beluga stores, ko dažreiz dēvē arī par “Eiropas stores”. Kaviārs nāk no ikriem jeb olām, kuras nogulsnējušas beluga stores. Zivis visbiežāk sastopamas Kaspijas jūras un Melnās jūras baseinos. Dažreiz tie ir sastopami arī Adrijas jūrā.
Diemžēl Beluga store ir pārzvejota un ir apdraudēta. Viens no galvenajiem šīs pārzvejas iemesliem ir tirgus pieprasījums pēc belugas kaviāra. Faktiski Beluga store pašlaik ir iekļauta kā “apdraudēta” apakškategorijā “kritiski apdraudēta” Starptautiskās Dabas un dabas resursu saglabāšanas savienības (IUCN) apdraudēto sugu sarakstā. Cerot ļaut zivīm atjaunoties, dažas valstis ir aizliegušas šo kaviāru ievest. Dažos gadījumos šie aizliegumi ir atcelti vai daļēji atcelti.
Beluga ikru vērtība ir pārsteidzoša. Cena tikai par divām mārciņām (apmēram 1 kilogramu) var svārstīties no 7,000 USD (ASV dolāriem) līdz 10,000 XNUMX USD. Izmaksas, protams, ir atkarīgas no piegādes un kaviāra iegūšanas sarežģītības, kā arī attāluma starp kaviāra novākšanas vietu un tā pēdējo tirdzniecības vietu. Neskatoties uz šāda veida kaviāra aizliegumiem un daļējiem aizliegumiem, daži kaviāra pazinēji ir atraduši veidus, kā iegūt delikatesi.
Tāpat kā vairums ikru veidu, belugas ikri tiek pasniegti ar nemetālisku karoti. Parastie materiāli kaviāra karotēm ir kauls un perlamutra. Tas ir tāpēc, ka metāla karote pārnes metālisku garšu ikriem, kam ir ļoti maiga garša. Daži kaviāri tiek pasniegti kā garnējums. Savukārt Belugas ikri tiek pasniegti atsevišķi ar minimālu garnējumu vai klāt pievienotiem ēdieniem. Ierasts, ka šāda veida ikri tiek pasniegti vienkārši uz grauzdiņiem. Diezgan bieži kaviārs tiek pasniegts kopā ar citiem luksusa ēdieniem un dzērieniem. Piemēram, izsmalcinātu šampanieti bieži bauda kopā ar ikriem.
Beluga ikru atšķirīgās īpašības, izņemot tā cenu un maigo garšu, ir tā krāsa un atsevišķo olu izmērs. Šāda veida kaviārs ir dziļi melns. Turklāt beluga stores rada ļoti lielas olas. Olu izmērs ir diezgan līdzīgs zaļo zirnīšu izmēram.