Bērnu sepse ir potenciāli dzīvībai bīstama baktēriju, vīrusu vai sēnīšu infekcijas komplikācija, kas rodas zīdainim vai bērnam. Ļoti jauniem pacientiem parasti ir vājāka imūnsistēma nekā pusaudžiem un pieaugušajiem, tāpēc viņu ķermenis ir mazāk efektīvs cīņā pret patogēniem. Ja infekcija pārspēj imūnsistēmu, tā var izplatīties visā ķermenī ar asinsriti un izraisīt nopietnus simptomus. Pacientam ar bērnu sepsi parasti ir ļoti augsts drudzis, bīstami augsts sirdsdarbības ātrums un apgrūtināta elpošana. Tūlītēja ārstēšana slimnīcas intensīvās terapijas nodaļā ir būtiska, lai stabilizētu pacienta dzīvības pazīmes un apturētu bērnu sepses progresēšanu.
Jaundzimušajiem ir vislielākais risks saslimt ar sepse bērniem, un risks pastāvīgi samazinās līdz ar vecumu. Nenobriedusi imūnsistēma nespēj cīnīties pat ar šķietami viegliem patogēniem, un, ja infekcija netiek pienācīgi ārstēta, sepse var rasties jau dažu dienu laikā. Infekcija jebkurā ķermeņa vietā var progresēt līdz sepsi, bet visizplatītākās sākotnējās vietas ir elpceļi, urīnceļi un ādas brūces. Vecākiem jābūt pielāgotiem vieglu infekciju pazīmēm, lai nodrošinātu, ka viņu bērni saņem agrīnu un efektīvu ārstēšanu.
Bērnu sepses simptomi var būt dažādi. Lielākajai daļai zīdaiņu, kuriem attīstās šis stāvoklis, ir augsts drudzis, drebuļi un ķermeņa sāpes. Sirdsdarbībai ir tendence paātrināties, un elpošana var kļūt ātra, sekla un apgrūtināta. Ja problēmas netiek ārstētas uzreiz, zīdainim draud hipotermija un ģībonis. Ļoti nopietns, straujš asinsspiediena kritums kopā ar ārkārtēju apgrūtinātu elpošanu var izraisīt letālu komplikāciju, ko sauc par septisko šoku.
Zīdainim, kurš tiek nogādāts neatliekamās palīdzības nodaļā un ir aizdomas, ka viņam ir bērnu sepsi, tiek ievietots skābeklis un pievienots aprīkojums, kas uzrauga dzīvībai svarīgās pazīmes. Mehānisko ventilatoru var izmantot arī tad, ja pacients nespēj pietiekami dziļi elpot ar skābekļa masku. Sāls šķīdums, šķidrumi un virkne vispārīgu antibiotiku tiek ievadīti caur intravenozu (IV) līniju, lai stabilizētu asinsspiedienu, novērstu dehidratāciju un sāktu ārstēt infekciju. Kad pacients ir stabils, ārsti var savākt asiņu, urīna un gļotu paraugus, lai pārbaudītu konkrētus patogēnus.
Specifisku ārstēšanu var uzsākt pēc tam, kad laboratorijas testi un fiziskās pārbaudes apstiprina iesaistītās infekcijas veidu. Lielākā daļa baktēriju infekciju reaģē uz antibiotikām, kas tiek ievadītas caur IV līniju vai iekšķīgi. Pretvīrusu un pretsēnīšu zāles tiek ievadītas pēc vajadzības, lai cīnītos arī pret cita veida infekcijām. Ja testi atklāj, ka kaut kur organismā atrodas abscess, infekciozu materiālu kopa, var būt nepieciešama operācija, lai to iztukšot vai noņemtu. Zīdaiņi un bērni, kuri saņem tūlītēju bērnu sepses aprūpi, parasti pilnībā atveseļojas.