Beta blokatori vai beta adrenerģiskie blokatori ir zāles, kas maina veidu, kā organisms reaģē uz adrenalīnu (epinefrīnu). Būtībā tie bloķē vai anulē lielu daļu epinefrīna funkcijas, kas var ietekmēt sirds darbību. Jo īpaši šīs vielas samazina sirdsdarbību skaitu un katra sitiena spēku, kas samazina asinsspiedienu un uzlabo sirds darbību. Lai gan tos visbiežāk izmanto tādu slimību ārstēšanai kā sastrēguma sirds mazspēja vai augsts asinsspiediens, tiem ir daudz citu lietojumu.
Šīs zāles noteikti var uzlabot asinsspiedienu, taču tās ne vienmēr ir pirmās izvēles līdzeklis augsta asinsspiediena ārstēšanai. Tās var arī neparakstīt atsevišķi, un tās nav paredzētas tikai cilvēkiem ar hipertensiju. Beta blokatori ir īpaši noderīgi, lai ārstētu sastrēguma sirds mazspēju un citus apstākļus, piemēram, sirds ritma traucējumus un stenokardiju.
Būtu kļūdaini uzskatīt beta blokatorus tikai par sirds zālēm. Tie ir atzīti par efektīviem arī migrēnas, hipertireozes un glaukomas ārstēšanā. Daži šo zāļu veidi tiek izmantoti kā prettrauksmes līdzekļi, piemēram, buspirons.
Pētījumi nesen ir vērsti uz to, kā adrenalīna iedarbības bloķēšana var būt īpaši noderīga situācijās, kas izraisa trauksmi, piemēram, publisku uzstāšanos. Atšķirībā no trankvilizatoriem, beta blokatoriem nav tendence nomierināt vai izraisīt miegainību, tāpēc tie var neietekmēt veiktspēju, taču tie var novērst skatuves bailes. Jāatzīmē, ka daži cilvēki neuzskata, ka buspirons ir efektīvs un var gūt labumu no citiem medikamentiem, vai nu cita beta blokatora, vai citas zāļu klases.
Ārsti bieži atzīmē, ka cilvēki, kuri lieto beta blokatorus tādiem stāvokļiem kā sastrēguma sirds mazspēja, pirmajos mēnešos bieži nejūtas labi. Patiesībā cilvēkiem var šķist, ka viņu simptomi pasliktinās, nevis uzlabojas. Organisms galu galā tiek galā ar dažādo veidu, kā tiek apstrādāts adrenalīns, un uzlabojumi tiek novēroti aptuveni divus mēnešus pēc ārstēšanas sākuma.
Ir pieejami daudzi beta blokatori, un tie ietver dažus no šiem: buspirons, atenelols, propranolols, metroprolols, bisoprolols, karvedilols un labetols. Tiem var būt arī daudzi preču zīmju nosaukumi. Katrai no tām var būt nedaudz atšķirīgas blakusparādības, taču šo medikamentu biežas blakusparādības var būt reibonis vai vieglprātība, bezmiegs, gremošanas traucējumi, kuņģa darbības traucējumi, aizcietējums, meteorisms un svara pieaugums. Citiem var rasties tādas blakusparādības kā erektilā disfunkcija un depresija.
Dažiem cilvēkiem nevajadzētu lietot beta blokatorus. Tās parasti netiek parakstītas tiem, kas cieš no cukura diabēta, jo tie var negatīvi ietekmēt cukura līmeni asinīs. Tās var arī nebūt norādītas astmas slimniekiem, jo tās palielina astmas lēkmju biežumu. Vēl viens iespējamais risks pastāv tiem, kam ir smagas depresijas slimības. Tā kā beta blokatori var veicināt depresiju, tie var padarīt neefektīvus citas zāles, ko lieto tās ārstēšanai.