Lietojot beta blokatorus un kalcija kanālu blokatorus, cilvēka sirds pukst lēnāk nekā parasti un ar mazāku spēku, efektīvi samazinot asinsspiedienu. Lietojot šīs zāles, uzlabojas vispārējā asins plūsma. Lai gan beta blokatoriem un kalcija kanālu blokatoriem ir dažas līdzības, starp tiem joprojām ir vairākas atšķirības. Lielākās atšķirības starp tām ir veids, kā tie darbojas, apstākļi, kādos tie tiek izmantoti, un iespējamās blakusparādības, kas saistītas ar to lietošanu. Ārsti parasti iesaka kalcija kanālu blokatorus asinsspiediena pazemināšanai tikai tad, ja beta blokatorus nevar lietot.
Beta blokatori un kalcija kanālu blokatori darbojas atšķirīgi ar ķermeni. Beta blokators darbojas, lai bloķētu ķīmisko vielu, piemēram, epinefrīna un norepinefrīna, saistīšanos ar beta receptoriem, kas atrodas uz nerviem. Šo hormonu bloķēšana var efektīvi samazināt sirdsdarbības ātrumu un asinsspiedienu. Lai samazinātu asinsspiedienu un sirdsdarbības ātrumu, kalcija kanālu blokators paplašinās artērijas un neļaus kalcijam iekļūt sirdī vai asins šūnās. Tiek saukti arī par kalcija antagonistiem, kalcija kanālu blokatori ietekmē muskuļu šūnas artēriju sieniņās, paplašinot un atslābinot asinsvadus.
Beta blokatorus tradicionāli iesaka tādu slimību ārstēšanai kā augsts asinsspiediens, sirds ritma traucējumi, sirds mazspēja un sāpes krūtīs. Daži cilvēki, kuri cieš no migrēnas, var justies atviegloti pēc beta blokatora lietošanas. Beta blokatoru var izmantot arī, lai novērstu turpmākus sirdslēkmes pēc sākotnējā sirdslēkmes.
Citas slimības, ko ārstē ar beta blokatoriem, ir hipertireoze, trīce un ģeneralizēta trauksme. Daži beta blokatori var samazināt šķidruma veidošanos acī, kas samazina spiedienu, kas saistīts ar glaukomu. Lai gan kalcija kanālu blokatori var samazināt asinsspiedienu un palīdzēt ārstēt migrēnu, tos bieži izmanto arī citu slimību, piemēram, Reino slimības, neregulāras sirdsdarbības un smadzeņu aneirismu komplikāciju ārstēšanai.
Aukstas rokas, nogurums, galvassāpes, kuņģa darbības traucējumi un reibonis ir biežas blakusparādības, kas saistītas ar beta blokatoriem. Retāk sastopamas ar tām saistītas blakusparādības ir miega traucējumi, elpas trūkums un depresija. Cilvēkiem ar astmu tie var izraisīt smagas astmas lēkmes. Ir zināms, ka beta blokatori bloķē arī zema cukura līmeņa asinīs pazīmes cilvēkiem ar cukura diabētu.
Dažas no biežākajām blakusparādībām, kas saistītas ar kalcija kanālu blokatoriem, ir ātra sirdsdarbība, reibonis, slikta dūša un pietvīkums. Dažiem cilvēkiem, lietojot kalcija kanālu blokatorus, var rasties apakšstilbu un pēdu pietūkums. Daudzi no šiem blokatoriem mijiedarbojas ar greipfrūtu, un tos nevajadzētu lietot kopā ar greipfrūtu sulu vai citiem greipfrūtu produktiem. Šo blokatoru lietošana kopā ar greipfrūtu produktiem var samazināt organisma spēju pārstrādāt kalciju.