Brahiocefālā artērija ir īsa videnes artērija, kas nodrošina asins piegādi labajā rokā, galvā un kaklā. Brahiocefālā artērija, atzarojoties no aortas arkas, apakšējā kakla daļā sadalās labajā kopējā miega artērijā un labajā subklāvijas artērijā. To sauc arī par brahiocefālo stumbru vai nenoteiktu artēriju. Termins brahiocefālis ir cēlies no latīņu vārdiem brachium, kas nozīmē, ka attiecas uz roku, un cephalicus, kas nozīmē, ka attiecas uz galvu.
Turpretim ķermeņa kreisajai pusei nav brahiocefālas artērijas — kreisā kopējā miega un kreisā subklāviskā artērijas atzarojas tieši no aortas arkas, bet ir divas brahiocefālas vēnas. Brahiocefālā artērija iet no aortas arkas līdz galvai. Tā sazarojas labajā kopējā miega artērijā, kas nodrošina asinis galvas un kakla rajonā, un labajā subklāvijas artērijā, kas ved asinis uz galvu un labo roku.
Artērija ir asinsvads, kas pārvadā ar skābekli bagātinātas asinis prom no sirds, izņemot plaušu artēriju, kas pārnes deoksigenētas asinis no sirds uz plaušām. Artērijas parasti var izturēt lielu spiedienu. Artēriju biezajās sieniņās ir muskuļu un elastīgās šķiedras, kas paplašinās, lai palielinātu spiedienu, lai palīdzētu asins plūsmai vienmērīgi.
Parasti brahiocefālā artērija sastāv no četriem slāņiem. Artērijas iekšējo oderi sauc par endotēliju. Ap endotēliju ir elastīga membrāna, kas ļauj artērijai paplašināties un sarauties. Tālāk ir gludo muskuļu slānis un pēc tam saistaudu slānis. Artērijas struktūra ir elastīga, vienlaikus nodrošinot tās stiprību.
Daudzi patoloģiski apstākļi var ietekmēt artērijas. Arterioskleroze ir artērijas iekšējā un vidējā slāņa sacietēšana. To var izraisīt augsts asinsspiediens, diabēts vai normāla novecošana. Ateroskleroze ir viens no arteriosklerozes veidiem, kas ietekmē tikai artērijas iekšējo oderi. Aplikums uzkrājas, sacietē uz artēriju sienām un bloķē asins plūsmu, kas var izraisīt sirdslēkmi vai insultu, ja uzkrāšanās ir pietiekami smaga.
Visbiežāk ieteiktās aterosklerozes ārstēšanas metodes ir vērstas uz dzīvesveida izmaiņām, piemēram, vingrinājumiem, svara zudumu un uztura izmaiņām. Profilaksei un ārstēšanai var būt svarīgi ierobežot pārtikas produktus, kas satur daudz piesātināto tauku, holesterīna un dzīvnieku proteīnu, kā arī palielināt pārtikas produktus ar augstu šķiedrvielu daudzumu, piemēram, augļus, dārzeņus un veselus graudus. Smagākai aterosklerozei var būt nepieciešama operācija, piemēram, balona angioplastika vai koronārās šuntēšanas operācija.