Vārds anatomija cēlies no grieķu valodas un brīvi tulkots kā “sagriezt” vai “cauri”. Grosam ir daudz definīciju, taču definīciju, kas attiecas uz terminu bruto anatomija, var tulkot kā acij redzamu, nevis mikroskopisku. Tādējādi rupjo anatomiju var definēt kā redzamo vai nemikroskopisko ķermeņa daļu izpēti. Tas ietver ķermeņa daļas, kas nav redzamas uz virsmas, bet kuras var vizualizēt, izmantojot citas metodes, piemēram, skenēšanu, rentgena starus vai līķu sadalīšanu.
Ķermeņa uzbūves vai rupjās anatomijas izpratne ir būtiska daudzās medicīnas jomās. Lai gan medicīnas zinātne var vairāk balstīties uz to, kā lietas darbojas mikroskopiskā līmenī, redzamas struktūras var arī daudz pateikt par labsajūtu vai slimībām. Piemēram, ķermeņa daļas, piemēram, sirds, paplašināšanās ir ļoti nozīmīga no medicīniskā viedokļa un norāda uz konkrētām slimībām vai stāvokļiem. Izpratne par redzamo struktūru sākotnējo stāvokli vai to, kas tiek uzskatīts par normālu, palīdz noteikt anomālijas vai slimības klātbūtni.
Šim nolūkam ir vairāki medicīnas speciālisti, kuri apgūst anatomiju, lai sagatavotos darbam medicīnā. Apmācības medmāsas, ārsti un citi medicīnas eksperti var piedalīties nodarbībās, kurās viņi apgūst visas ķermeņa daļas. Parasti tie ir praktiski kursi, kas ietver līķu preparēšanu, tāpēc katru ķermeņa zonu un daļu var apskatīt un aptaustīt, lai labāk izprastu rupjo anatomiju. Dažas nodarbības šo priekšmetu māca tikai teorētiski, un tādā gadījumā teksti vai citi mediji palīdzētu definēt dažādas ķermeņa daļas.
Ir bijusi tendence dažās rupjās anatomijas nodarbībās atteikties no preparēšanas un tā vietā izmantot virtuālās rupjās anatomijas nodarbības. Lai gan tas var būt lētāk, daži ārsti apgalvo, ka tā ir kļūda neļaut medicīnas skolas studentiem sajust un saprast patieso. Dalība preparācijā var nebūt skaista vai patīkama, taču tā bieži vien ir pierādījums cilvēkiem medicīnas skolā vai medmāsu apmācībā. Mācīšanās saglabāt koncentrēšanos un nomierināt jebkādas trieciena reakcijas uz cilvēka ķermeņa sagriešanu var būt noderīga, ja ārsti vai medmāsas ārstē cilvēkus ar nopietniem ievainojumiem, kuru ķermeņa daļas parasti nav redzamas.
Tomēr personai, kuru vienkārši interesē uzzināt par redzamajām ķermeņa struktūrām vai izpētīt rupjo anatomiju no teorētiskā viedokļa, ir pieejamas dažas drausmīgas lietojumprogrammas. Ir mācību grāmatas, kas var palīdzēt iegūt šo informāciju. Alternatīvi, tādas programmas kā The Visible Body, kas iekasē abonēšanas maksu, piedāvā cilvēka ķermeņa 3D modelēšanu, kas ir ārkārtīgi reālistiska. To var izmantot, lai uzlabotu tradicionālāku rupjās anatomijas izpēti, vai arī kā savu mācību rokasgrāmatu.