Caisse populaire franču valodā nozīmē “tautas banka” un ir aizstājams ar angļu valodas terminu “credit union”. Caisse populaire izmanto galvenokārt Francijā un franciski runājošajos apgabalos, piemēram, Kanādā un dažās Āfrikas daļās. Krājaizdevu sabiedrība ir sava veida finanšu iestāde, kas koncentrējas uz biedru priekšrocībām, nevis peļņu un paplašināšanos. Tās atšķiras no bankām divos galvenajos veidos — krājaizdevu sabiedrība pieder tās biedriem, nevis sekundāram uzņēmumam, un tā parasti ir bezpeļņas organizācija. Šo divu atšķirību priekšrocības izpaužas kā augstākas kontu procentu likmes un zemākas kredītu likmes.
Šīs institūcijas sāka darboties Eiropā 1800. gadu vidū, bet pirmā Ziemeļamerikā bija Caisse Populaire de Lévis Kvebekā, Kanādā. Šī caisse populaire tika atvērta 1901. gadā un ātri kļuva par iecienītāko banku metodi daudziem kanādiešiem. Faktiski kanādieši izmanto vairāk krājaizdevu sabiedrību uz vienu iedzīvotāju nekā jebkurā citā vietā Ziemeļamerikā.
Krājaizdevu sabiedrības sniedz ļoti līdzīgus pakalpojumus standarta bankai. Parasti krājkonti, čeku konti un tā tālāk ir pieejami krājaizdevu sabiedrībā. Vairumā gadījumu iestādi vada valde, un locekļi var balsot par daudziem lēmumiem. Biedri saņem vienu balsi neatkarīgi no ieguldītās naudas summas, radot vienādu lauku visiem biedriem.
Bieži vien caisse populaire reinvestē savu naudu sabiedrībā, kurā tas darbojas. Tas veicina ideju, ka tās dalībnieki strādā kā kolektīvs, lai uzlabotu savu vietējo dzīvesveidu. Dažas krājaizdevu sabiedrības ir tik lielas, ka vietējām ir jauna nozīme, un tās palīdzēs konkrētām valstīm vai provincēm kopumā, nevis atsevišķām kopienām.
Galvenokārt uz biedriem orientētiem ideāliem un vienotās vienlīdzības dēļ krājaizdevu sabiedrības ir mikrofinansēšanas ekonomikas priekšgalā. Mikrofinansēšana koncentrējas uz cilvēkiem, kuriem ir maz naudas vai kuriem ir piekļuve finanšu pakalpojumiem. Šie cilvēki nespēj radīt pietiekami daudz finansiālu spēku, lai paši izkļūtu no nabadzības. Lai gan daži gadījumi ir sastopami Ziemeļamerikā, lielākā daļa šāda veida krājaizdevu sabiedrību atrodas trešajā pasaulē.
Uz šo grupu stingri attiecas caisse populaire princips palīdzēt sabiedrībai. Šīs organizācijas specializējas mikrotransakciju aizdevumos. Šie aizdevumi parasti nepārsniedz dažus simtus ASV dolāru (USD), taču tie var dot personai iespēju uzsākt uzņēmējdarbību vai iegūt izglītību.