Cenu ietekme ir tirgus aktivitātes sekas, kas bieži tiek ignorētas. Tas ir mērs, cik lielā mērā darījums mainīs dominējošās cenas tirgū, kurā notiek tirdzniecība. Tas rada bažas cilvēkiem, kuri pērk vai pārdod lielos daudzumos, jo viņu rīcība vairāk veicina kopējo piedāvājumu un pieprasījumu nekā vidusmēra dalībnieka rīcība.
Daudzu konkurētspējīgu tirgu ekonomiskie modeļi ir balstīti uz pieņēmumu, ka pircēji un pārdevēji ir cenu noteicēji, kas nozīmē, ka viņi redz cenu tirgū un nolemj pirkt vai pārdot, pamatojoties uz viņu personīgā produkta vērtējuma saistību ar šo cenu. Šis pieņēmums ir viens no ideālas konkurences modeļu pamatprincipiem, kas paredz arī bezgalīgu tirgus dalībnieku skaitu. Pilnīgas konkurences tirgū vienmēr, kad vēlaties iegādāties preci, ir pārdevējs, kas to nodrošina.
Patiesībā tirgos ir ierobežots dalībnieku skaits, tāpēc katrs pircējs un pārdevējs ietekmē kopējos tirgus apstākļus. Liels preces pasūtījums stimulē pieprasījumu, paaugstinot cenu, savukārt liels pārdošanas piedāvājums pazemina cenu. Tirgus dalībniekiem ar būtisku ietekmi tirgū ir jāņem vērā šīs sekas, pieņemot sākotnējo lēmumu. Cenu izmaiņas var ietekmēt citus viņu uzņēmējdarbības aspektus vai turpmākās darbības tajā pašā jomā.
Visspilgtākais cenu ietekmes piemērs ir tirgos, kuros dominē monopoli. Šādos gadījumos viens uzņēmums pilnībā kontrolē cenas, jo tas ir vienīgais ražotājs. Ja tā vēlas pārdot par augstākām cenām, tā ražo mazāk preču, radot deficītu, lai cilvēki būtu gatavi maksāt vairāk. Tas nostāda klientus neizdevīgā situācijā, lai gūtu peļņu, ko tas var darīt, jo tam pieder visa vara tirgū.
Tomēr ietekme neaprobežojas tikai ar monopolistiskiem tirgiem vai pat nelieliem tirgiem. Lai gan daži tirgi ir tuvu, nav pilnīgi konkurētspējīgu tirgu. Var šķist, ka esat cenu noteicējs, jo dodieties uz veikalu, redzat publicēto cenu un izlemjat, vai pirkt vai ne. Tomēr patērētājiem ir vara, un saskaņoti centieni boikotēt produktu var pietiekami ietekmēt pieprasījumu, lai mainītu cenu. Katram indivīdam ir zināma ietekme uz cenu, taču parasti rezultāts nav izmērāms, kamēr indivīdi neapvieno spēkus.
Cenu ietekme neaprobežojas tikai ar patēriņa tirgiem. Finanšu tirgus īpaši ietekmē cenu ietekme, jo tajos dominē lielie investori. Dažreiz tās ir turīgas personas, kurām pieder vairākas viena aktīva daļas. Tomēr biežāk tie ir institucionālie investori — fondu pārvaldnieki, kas iegulda visu savu klientu vārdā. Lielās viņu ieguldīto līdzekļu summas dod viņiem iespēju mainīt akciju cenas ar vienu pārdošanu vai piedāvājumu.