Darva ir viskozs šķidrs blakusprodukts, ko iegūst, ražojot bioloģiskus produktus, piemēram, ogles, koksni vai kūdru, un darvas ziede attiecas uz lokāla šķīduma bezrecepšu preparātu, kura pamatā ir darva. Šie lokālie šķīdumi parasti ir ārstnieciskas ziepes, krēmi vai šampūni. Darvas ziedi bieži lieto, lai ārstētu slimības, kas izraisa ādas lobīšanos vai zvīņainu ādu, taču to var izmantot arī galvas utu iznīcināšanai.
Viens no visizplatītākajiem darvas ziedes veidiem ir akmeņogļu darva, ko joprojām plaši izmanto ādas slimību, piemēram, psoriāzes, dermatīta un ekzēmas, ārstēšanai. Lai gan darvas produktu izmantošana ir nedaudz samazinājusies, jo šīm ādas slimībām tiek izstrādāti jaunāki savienojumi un zāles, tiem joprojām ir priekšrocības, jo tie ir lēti un rada mazāku kopējo toksicitāti nekā daudzas mūsdienu terapijas. Piemēram, lai gan lokāli lietojamie steroīdi var būt ļoti efektīvi psoriāzes ārstēšanā, tie var izraisīt arī ādas retināšanu un pigmentācijas izmaiņas, un pārmērīga lietošana var izraisīt to uzsūkšanos organismā un izraisīt orgānu bojājumus.
Ādas slimības, piemēram, psoriāze, mēdz izraisīt ādas šūnu dzīves cikla palielināšanos, izraisot atmirušo šūnu uzkrāšanos uz epidermas virsmas. Tā rezultātā uz ādas veidojas biezi, niezoši un sausi plankumi. Nav precīzi zināms, kā akmeņogļu darvas ziedes ārstē tādas ādas slimības kā psoriāze, taču tiek uzskatīts, ka tās galvenokārt darbojas kā keratolītiski līdzekļi vai līdzekļi, kas kavē pārmērīgu šūnu augšanu, kas izraisa sauso ādas plankumu atslābināšanu un mīkstināšanu. Šķiet, ka akmeņogļu darvas ziedei piemīt arī pretmikrobu īpašības, kas samazina ādas infekciju risku. Turklāt tas mazina niezi.
Dažas blakusparādības ir saistītas ar darvas ziedi, izņemot nelielu ādas kairinājumu, taču tās lietošana var būt ļoti netīra, var notraipīt drēbes, matus vai ādu, un tai bieži ir spēcīga smaka. Šo iemeslu dēļ lielākā daļa cilvēku dod priekšroku šīs ziedes lietošanai naktī. Ir izstrādātas jaunākas un rafinētas darvas ziedes formas, kurām ir tendence mazāk kairināt ādu un mazāk izraisīt traipus, taču šīs rafinētās formas ir arī nedaudz mazāk efektīvas nekā neapstrādātās formas.
Darvas ziede var izraisīt jutīgumu pret sauli, tāpēc pacientiem ieteicams izvairīties no ilgstošas saules iedarbības un valkāt saules aizsargkrēmu vai aizsargtērpu, atrodoties ārā. Dažos gadījumos pacienti, kuri nereaģē uz šo ārstēšanu, var saņemt kombinētu darvas ziedes un ultravioletās B (UVB) fototerapijas terapiju, kas ietver pacienta pakļaušanu mākslīgā UVB gaismas avotam uz noteiktu laiku. Šīs kombinētās terapijas drīkst veikt tikai ārsta uzraudzībā, lai novērstu pārmērīgu UVB gaismas iedarbību un iespējamus ādas bojājumus.