Demonstratīvais vietniekvārds ir viens no četriem vārdiem, ko teikumā izmanto kopvārdu vietā. Vienskaitļa vārdi “this” un “that” un to daudzskaitļi “these” un “those” ir demonstratīvie vietniekvārdi angļu valodā. Šie vārdi tiek lietoti, lai norādītu uz zināmu objektu, kas atrodas tuvu vai tālu no runātāja, vai kas pastāv tagadnē vai pagātnē.
Vietniekvārdi ir vispārīgi vārdi, kas teikumā aizstāj noteiktus lietvārdus. Tos bieži izmanto, lai atsauktos uz cilvēkiem, piemēram, “viņa” un “kas” vai lieta, “tas”. Demonstratīvie vietniekvārdi ir neliela vietniekvārdu kopa, kas attiecas arī uz lietām, taču to dara konkrētāk nekā vietniekvārds “tas”. Ja “tas” vienkārši norāda uz kādu objektu vai bezdzimuma dzīvnieku, demonstratīvie vietniekvārdi norāda, vai šis objekts atrodas tuvumā vai tālāk.
Vārdi “šis” un “tas” ir vienskaitļa demonstratīvie vietniekvārdi. Izmantojot “šo”, tiek norādīts, ka objekts atrodas skaļruņa vispārējā zonā. Vārds “tas” norāda uz konkrētu objektu, kas atrodas tālāk, vai nu ārpus rokas, vai pat ārpus redzamības. Tas var arī norādīt uz kaut ko, kas pastāvēja pagātnē. Vārds “šie” ir daudzskaitļa nozīmē “tas”, un “tie” ir daudzskaitļa nozīmē “tas”.
Tāpat kā lietvārdi un citi vietniekvārdi, arī demonstratīvais vietniekvārds teikumā var darboties kā subjekts vai objekts. Atšķirībā no personvārdiem, kas maina pareizrakstību atkarībā no to funkcijas teikumā, to, vai demonstratīvais vietniekvārds ir subjekts vai objekts, nosaka tikai tā vieta teikumā. Piemēram, teikumā “Tā ir mana mīļākā dziesma” vārds “tas” darbojas kā priekšmets, bet teikumā “tas man nekad nav paticis” vārds “tas” ir teikuma objekts.
Demonstrējošu īpašības vārdu nedrīkst sajaukt ar demonstratīvu vietniekvārdu. Tāpat kā lielākā daļa īpašības vārdu, demonstratīvie īpašības vārdi modificē lietvārdus, bet neaizstāj lietvārdus. Piemēram, teikumā “šim garšo pikanti” vārds “šis” darbojas kā demonstratīvs vietniekvārds, jo runātājs atsaucas uz kādu nenorādītu pārtikas objektu, ko viņš vai viņa tajā laikā ēd. No otras puses, teikumā “šī zupa garšo pikanta” darbojas kā demonstratīvs īpašības vārds, jo tas pārveido norādīto lietvārdu “zupa”.
Turklāt vārds “tas” var darboties arī kā relatīvs vietniekvārds. Relatīvie vietniekvārdi kalpo frāžu saistīšanai. Piemēram, teikumā “Viņa gribēja uzzināt katru recepti, kas bija viņas pavārgrāmatā”, vārds “tas” darbojas kā relatīvs vietniekvārds, nevis demonstratīvs vietniekvārds.