Kas ir domēns bioloģijā?

Woese sistēma ir slavēta par mikrobu daudzveidības uzsvēršanu un fundamentālo atšķirību atzīšanu starp arhejām un baktērijām, kas ir pietiekami, lai tos ievietotu dažādās jomās. Tiek teikts, ka divu impēriju sistēma ignorē šīs atšķirības, savukārt sešu valstību sistēma pārāk uzsver sēņu, augu un dzīvnieku atšķirību, kas visi ir eikarioti, kas sastāv no sarežģītām šūnām ar organellām un kodoliem. Visi daudzšūnu dzīvnieki ir eikarioti.

Visbūtiskākais dalījums visā dzīvē ir starp prokariotiem jeb vienkāršām šūnām un eikariotiem jeb sarežģītajām šūnām. Prokariotu 16S rRNS gēnu atšķirības izraisīja to sadalīšanos arheju un baktēriju grupās, savukārt citi ģenētiskie kontrasti skaidri parāda atšķirību starp šīm grupām un eikariotiem.

Pašlaik nav zināms, kurš domēns ir vecākā organisma cilts pasaulē, lai gan jaunākie pierādījumi liecina par arhejām. Biomasas ziņā visvairāk ir baktēriju, tām, visticamāk, seko arhejas, tad eikarioti. Ja baktērijas un arhejas izzustu, eikarioti, visticamāk, izmirtu, jo lielākā daļa eikariotu ir cieši atkarīgi no šiem citiem organismiem pārtikas vai simbiotiskās mijiedarbības, piemēram, slāpekļa fiksācijas, dēļ. Cilvēkiem simbiotiskās kuņģa baktērijas ir nepieciešamas, lai sadalītu saliktos ogļhidrātus.

Arheja ir jaunākā atpazītā grupa, kas tika identificēta kā atšķirīga 1977. gadā. Sākotnēji šie organismi tika atrasti ekstremālos apstākļos, piemēram, Jeloustonas parka karstajos avotos, taču kopš tā laika tie ir atrasti praktiski visur. Arhejas ietver dažus no iespaidīgākajiem ekstremofīliem, kas nozīmē organismus, kas plaukst ekstremālās temperatūras, skābuma, spiediena, cukura koncentrācijas, skābekļa trūkuma vai citu mainīgo lielumu apstākļos.