Dusmu uzliesmojumi parasti attiecas uz sprādzienbīstamu, vardarbīgu vai skaļu reakciju uz notikumiem, kas ir vai nu bez iemesla, vai ir nesamērīgi ar faktisko notikumu. Visu vecumu cilvēki var ciest no dusmu uzliesmojumiem, lai gan visbiežāk tie ir saistīti ar bērniem. Pieaugušie ar dusmu problēmām vai dažreiz tiem, kas cieš no citām garīgām slimībām, piemēram, depresijas vai trauksmes traucējumiem, var piedzīvot arī šos uzliesmojumus. Tas var radīt nopietnas problēmas visos indivīda dzīves aspektos, jo īpaši darbā un starppersonu attiecībās. Bieži vien indivīds ar dusmu problēmām jutīsies tā, it kā viņš vai viņa vēlētos savaldīt dusmas, bet to nav iespējams izdarīt.
Ir dažas kopīgas iezīmes, kuras cilvēki ar dusmām piedzīvos katru reizi, kad tas notiek. Daudzi cilvēki jutīs izmaiņas ķermenī pirms uzliesmojuma, piemēram, paātrinās sirdsdarbība vai sekla, ātra elpa; citi patiešām sajutīs siltumu vai siltumu ķermenī un sejā. Tas parasti ir saistīts ar adrenalīna pieplūdumu organismā, ko bieži sauc par “cīnies vai bēgšanas” reakciju. Tas mēdz tikai pasliktināt dusmu uzliesmojumus, jo fizioloģiski šo adrenalīna reakciju ir ļoti grūti kontrolēt.
Atkarībā no tā, kā cilvēks parasti reaģē uz dusmām, šis adrenalīna uzliesmojums katrā cilvēkā var izskatīties savādāk. Daži cilvēki uz to reaģēs, kliedzot vai lietojot nepiedienīgu valodu. Citi izturēsies vardarbīgāk, dažkārt mētājot vai salaužot lietas vai, sliktākajā gadījumā, kļūstot vardarbīgi pret citu personu. Ļaunprātīgas attiecības bieži raksturo šāda rakstura dusmu uzliesmojumi, kas vienmēr ir nepieņemami neatkarīgi no iemesla. Dažreiz persona, kas piedzīvo uzliesmojumu, likumīgi jutīsies tā, it kā tas būtu ārpus viņa vai viņas kontroles; šajā brīdī personai ir laiks meklēt profesionālu palīdzību.
Dusmu uzliesmojumus var izraisīt vairāki iemesli. Dažreiz cilvēki vienkārši nav iemācījušies pareizi izteikties. Vielu lietošana, jo īpaši alkohola lietošana, bieži vien veicina arī šāda veida uzliesmojumus. Citas garīgas slimības, piemēram, dusmas un depresija, arī var izraisīt šos notikumus, dažreiz tāpēc, ka dusmas ir drošākais veids, kā indivīds var izteikt savas jūtas; turklāt dažus uzliesmojumus var saistīt ar ADD vai pat zemu cukura līmeni asinīs. Neatkarīgi no tā, cilvēkiem, kuri savā dzīvē saskaras ar šo situāciju, nekavējoties jārīkojas, lai saņemtu palīdzību un atrisinātu problēmu.