Dzemdību anestēzija ir dažādu pasākumu izmantošana, lai kontrolētu dzemdību sajūtu, lai padarītu dzemdības drošākas un ērtākas. Tas ietver gan īstu anestēziju, kad anesteziologs lietos zāles, lai bloķētu sajūtu, gan atsāpināšanu, sāpju mazināšanu, lai palīdzētu pacientiem efektīvāk kontrolēt sāpes. Šie pakalpojumi ir pieejami ar anesteziologa vai anestēzijas tehniķa starpniecību, un akušieris var arī piedalīties sāpju ārstēšanā pacientam, kuram tas ir nepieciešams.
Ķeizargriezienu un citu ķirurģisku procedūru gadījumā anestēzija ir ļoti svarīga pacienta aprūpei. Anesteziologs var sastindzis sajūtu zem noteikta mugurkaula punkta, lai ārsts varētu strādāt, nekaitējot pacientam. Daļēji bloki ir pieejami arī dzemdējošo pacientu, kas izjūt diskomfortu maksts dzemdību laikā un vēlas efektīvāku sāpju mazināšanu. Vēsturiski dzemdību anestēzija ietvēra arī tādas prakses kā krēslas anestēzija, kad ārsts ar zālēm izraisīja pacientei eiforisku stāvokli, lai palīdzētu viņai vēlāk aizmirst par dzemdībām.
Sāpes dzemdību laikā ir radījušas bažas medicīnā gadsimtiem ilgi, un dažas no agrākajām anestēzijas metodēm bija dzemdību zālē. Agrīna dzemdību anestēzija ir datēta ar 1800. gadu vidu. Anestēzijas nodrošināšana grūtniecēm ir sarežģīts process, jo nepareizi izvēlēti anestēzijas līdzekļi var kaitēt mātei, mazulim vai abiem. Ārstam rūpīgi jāaprēķina deva, izvēloties zāles atbilstoši vajadzībai, lai pēc piedzimšanas neradītu tādas problēmas kā vājš zīdīšanas reflekss.
Dzemdības var būt arī medicīniski sarežģītas, jo tās var ātri pārslēgties no ikdienas notikuma uz neatliekamo medicīnisko palīdzību. Daļa no dzemdību anestēzijas ietver pacienta uzraudzību, vai nav distresa pazīmju, un gatavību rīkoties, ja nepieciešama neatliekamā medicīniskā iejaukšanās. Pacientiem, kuriem nepieciešama operācija, būs nepieciešama pastāvīga anesteziologa uzraudzība, kas reaģē uz ķirurģijas komandas sniegto informāciju, lai pielāgotu anestēzijas līmeni un nodrošinātu pacienta stabilitāti un komfortu. Anesteziologiem būs arī nozīme pēcoperācijas atsāpināšanā, risinot sāpes, kad pacienti atveseļojas pēc operācijas.
Atrodoties anestezioloģijas rezidentūrā, ārsti saņem apmācību, kā droši un efektīvi ievadīt dzemdību anestēziju. Ir iespējams arī iegūt stipendijas padziļinātai apmācībai šajā medicīnas jomā. Stipendija sniegs ārstiem lielāku pieredzi un prasmes, ko viņi var izmantot, lai ārstētu savus pacientus, kā arī var piedāvāt pētniecības iespējas ārstiem, kuri ir ieinteresēti uzlabot sāpju pārvaldību dzemdību gadījumos.