Eksāmenu atlikšana ir standarta politika lielākajā daļā koledžu, universitāšu un augstākās izglītības iestāžu, kas ļauj studentiem slimības vai ārkārtas situācijas gadījumā atlikt vai atlikt kursu eksāmenus. Šos atliktos eksāmenus parasti sauc par dekoratīvās pārbaudes vai papildu eksāmeniem. Eksāmenu atlikšanas politikas dažādās iestādēs vai sistēmās atšķiras, taču daudzās ir norādīts laiks un vieta, kurā var kārtot papildu eksāmenus. Atlikšanu var piešķirt arī reliģisku iemeslu dēļ vai militāru vai juridisku prasību dēļ.
Standarta izglītības procedūra prasa periodisku pārbaudi, lai noteiktu studenta izpratni par kursa priekšmetu. Daudzām iestādēm ir nepieciešami visaptveroši pārbaudījumi skolas semestra vidū, ko bieži sauc par “vidusposmu”, un atkal semestra beigās. Šie pēdējie pārbaudījumi ir pazīstami kā “nobeiguma eksāmeni” vai vienkārši “fināli”. Daudzos kursos šo kontroldarbu rezultāti veido ievērojamu procentuālo daļu no studenta kopējā atzīme semestrī. Eksāmenu atlikšanas noteikumi nodrošina, ka studenti neparedzētu apstākļu dēļ nepalaiž garām šos svarīgos pārbaudījumus.
Savulaik eksāmenu atlikšana tika uzskatīta par vieglu alternatīvu stingrajam gala eksāmenam. Grima pārbaudes reizēm netika uzraudzītas tik rūpīgi kā eksāmeni sākotnējā klasē. Daži pasniedzēji izmantoja tos pašus testus, ko citi studenti jau bija kārtojuši, kas radīja iespēju krāpties. Mūsdienās atliktie eksāmeni tiek nodrošināti tā, lai krāpšanās būtu minimāla. Tie tiek doti noteiktā datumā vai datumos uzraudzītā vietā un parasti atšķiras no sākotnējā eksāmena.
Lielākajai daļai iestāžu ir šaurs iemeslu klāsts, kāpēc tās pieņems eksāmena atlikšanu. Ja students min medicīnisku iemeslu, parasti ir nepieciešama ārsta piezīme. Ārkārtas situācija ģimenē ir vēl viens izplatīts iemesls, kāpēc students pieprasa atlikšanu. Tas ne vienmēr nozīmē nāvi vai slimību; dažas izglītības iestādes tos piešķir brāļa un māsas kāzām vai citiem svarīgiem notikumiem. Jebkurā gadījumā administratīvais birojs var pieprasīt neatkarīgu pārbaudi par atlikšanas iemeslu.
Citi eksāmenu atlikšanas iemesli ir reliģiskās brīvdienas, militārās saistības, piemēram, Nacionālās gvardes mācības ASV, vai uzstāšanās tiesā un žūrijas pienākums. Personiski iemesli, piemēram, ceļojumu vai atvaļinājumu plāni, parasti nav derīgs attaisnojums, lai pieprasītu atlikšanu. Dažas iestādes gan pieļauj atlikšanu gadījumos, kad studentam tajā pašā dienā ir ieplānoti vairāki gala eksāmeni. Lielākajai daļai izglītības iestāžu ir noteikta atlikšanas procedūra, kas var ietvert pieteikumu iesniegšanas termiņus. Studentiem, kuri domā, ka viņiem varētu būt nepieciešama eksāmena atlikšana, pēc iespējas ātrāk jāizpēta savas iestādes politikas.