Elektroniskais tiešais debets ir veids, kā sūtīt maksājumus tieši no bankas konta uz nesaistītu kontu, neizmantojot rakstiskas pilnvaras. Šis process ir vairāk pazīstamā tiešā depozīta pretējā puse. Izmantojot tiešo depozītu, nesaistīts konts, bieži vien darba devēja konts, nosūta naudu uz bankas kontu. Tā kā naudas nosūtīšanai no konta parasti ir nepieciešama konta turētāja atļauja, šīs sistēmas izveides process ir sarežģītāks nekā parastais tiešās iemaksas process. Amerikas Savienotajās Valstīs visizplatītākie elektroniskā tiešā debeta veidi ir automātiskās rēķinu apmaksas sistēmas un PayPal.
Tiešais depozīts un tiešais debets ir vienas monētas divas puses. Kad darījums notiks, maksātājs to redzēs kā debetu, bet saņēmējs to redzēs kā depozītu. Agrāk tiešais debets nebija tik vienkāršs kā šodien; bieži standarta papīra čeki tika nosūtīti pilnvarotām bankām un noguldīti manuāli. Banku sistēmai kļūstot datorizētākai, naudas pārvietošana no viena konta uz otru kļuva daudz vienkāršāka, un radās modernā debeta/kredīta sistēma.
Galvenā atšķirība starp tiešo depozītu un tiešo debetu ir vajadzība pēc autorizācijas. Nevienam nav jāautorizē iemaksa, kas veikta bankas kontā. Bankas pieņem, ka neviens neatteiktos kādam, kas viņam iedod naudu, tāpēc arī neprasa. No otras puses, cilvēki izseko debetiem līdz pat santīmam un vēlas precīzi zināt, kur nonāk viņu nauda un kad tā ir aizgājusi.
Viens no galvenajiem veidiem, kā atļaut šo līdzekļu izņemšanu, ir izmantot čekiem līdzīgu sistēmu. Maksātājs sniedz tiešā debeta paziņojumu maksājuma saņēmējam, kurš pēc tam to nogādā bankā. Šī metode ir drošāka nekā citi maksājumu veidi, taču tā nav īsti “tieša” un var radīt grūtības visiem iesaistītajiem. Otrs veids, kā uzsākt vienu no šiem maksājumiem, ir tiešā debeta līgums, kurā bankai vienkārši tiek likts izpildīt jebkuru noteikta uzņēmuma pieprasījumu.
Neviena no šīm izplatītajām autorizācijas metodēm nav elektronisks tiešais debets, jo abām ir nepieciešama rakstiska un parakstīta līguma piezīme. Elektroniskais tiešais debets nav pieejams visās valstīs, un daudzas Amerikas Savienoto Valstu bankas to nevēlas izmantot. Citās pasaules daļās, īpaši Eiropā, šis process ir daudz izplatītāks un stingri regulēts.
Vairumā gadījumu elektroniska tiešā debeta autorizācija tiek veikta, izmantojot drošu datora kontu. Saņēmējs pieprasīs naudu, un maksātājs pieteiksies savā kontā un autorizēs darījumu, vai arī maksātājs vienkārši izsūtīs naudu bez pieprasījuma. Jebkurā gadījumā pieteikšanās tiek uzskatīta par līdzvērtīgu autorizācijai, un maksātājam nekas nav jāparaksta.