Elpceļu obstrukcija, kas pazīstama arī kā akūts elpceļu obstrukcija, ir elpošanas ceļu nosprostojums, kas parasti izraisa apgrūtinātu elpošanu. Ar savlaicīgu ārstēšanu pacienti bieži spēj pilnībā atgūties no akūtas elpceļu obstrukcijas. Tā var būt arī hroniska problēma, ko izraisa pamata slimības, piemēram, plaušu slimība, kas laika gaitā pasliktinās.
Akūtu elpceļu obstrukciju raksturo pēkšņa parādīšanās un smagi simptomi. Parasti tā ir dzīvībai bīstama ārkārtas situācija, kurai nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība. Ja palīdzība tiek aizkavēta, dzīvībai svarīgā skābekļa trūkuma dēļ var rasties nāve vai smadzeņu bojājumi. Ar savlaicīgu medicīnisko palīdzību pacientiem ir lieliskas iespējas pilnībā atveseļoties.
Akūtas elpceļu obstrukcijas simptomi var ietvert šādus apstākļus: uzbudinājums, apjukums vai panika; apgrūtināta elpošana; elpceļu trokšņi, piemēram, sēkšana, svilpošana vai gaisa elsa; aizrīšanās; apziņas izmaiņas, ieskaitot bezsamaņu; vai zilgana ādas krāsa, ko sauc par cianozi. Tam var būt daudzi iespējamie cēloņi, piemēram, alerģiskas reakcijas, kas izraisa elpceļu pietūkumu, ķīmiski apdegumi vai reakcijas, vai dūmu ieelpošana. To var izraisīt arī svešķermeņi, pārtikas iestrēgšana elpceļos vai cita trauma. To var izraisīt arī vairāki veselības stāvokļi, tostarp infekcijas, krusts, abscesi elpceļu daļās un rīkles vēzis.
Akūtas elpceļu obstrukcijas ārstēšana atšķiras atkarībā no problēmas cēloņa. Ja kāds svešķermenis pilnībā bloķē elpceļus un cilvēks nespēj elpot, ārkārtas procedūra, ko sauc par Heimliha manevru, var glābt viņa dzīvību. Šādos gadījumos bieži vien nav laika gaidīt neatliekamās palīdzības personālu. Objektus, kas izraisa daļēju aizsprostojumu ārstēšanu, var noņemt ar instrumentu, ko sauc par laringoskopu vai bronhoskopu. Elpošanu var atjaunot arī ar atveri, ko sauc par traheotomiju, kas izveidota tieši elpceļos vai ievietojot elpošanas cauruli.
Visbiežākais hroniskas elpceļu obstrukcijas cēlonis ir progresējoša slimība, ko sauc par hronisku obstruktīvu plaušu slimību (HOPS). Stāvokli raksturo pastāvīgs elpceļu obstrukcija, kas laika gaitā pasliktinās. Elpceļu obstrukciju izraisa hronisks bronhīts vai emfizēma, kas pastāvīgi maina elpošanas sistēmas struktūru.
HOPS simptomi parasti progresē pakāpeniski no klepus ar tādiem patoloģiskas elpošanas periodiem kā elpas trūkums līdz pastāvīgām apgrūtinātām elpošanām ar cianozi un iespējamu sirds mazspēju. Visizplatītākais HOPS cēlonis ir cigarešu smēķēšana, tostarp pasīvās dūmu iedarbība. Nosacījums nav izārstēts; Tomēr simptomus var pārvaldīt ilgstoši, un tie var ļaut tiem, kuriem ir viegli gadījumi, dzīvot salīdzinoši normālu dzīvi.