Kas ir ērgļa stars?

Ērgļraju dzimta ir liela skrimšļzivju grupa, kurā ir vismaz trīs apakšdzimtas un vairākas dažādas raju sugas. Parasti liela grupa, ērgļu staru sugas, apdzīvo okeānus visā pasaulē, lai gan lielākā daļa dod priekšroku tropiskām un mērenām jūrām. Ir svarīgi, lai ne visi biologi ir vienisprātis par to, kuras sugas tehniski ir ērgļa stari un kuras veido savu grupu. Dažas iestādes ērgļu staru apakšģimenēs uzskaita manta un govsdeguna starus, bet citas tos pilnībā atdala.

Graciozais ērgļa stars, kas ir daļa no Aetobatus apakšdzimtas, var būt visievērojamākais grupas pārstāvis. Tumši zils vai pelēks, šis lielais stars ir klāts ar gaišiem plankumiem un bieži redzams seklos, tropu ūdeņos. Lai arī plankumainais stars ir indīgs, tas parasti ir diezgan maigs un bieži pavada nirējus un snorkelētājus. Plankumainais stars sasniedz iespaidīgo 500 mārciņu (226.7 kg) svaru, un tā spārnu platums var būt 10 metri.

Sikspārņu raja ir daudzveidīga suga, kas dzīvo Klusā okeāna austrumu daļas seklos līčos un līčos. Lai gan sikspārnis ir komerciāla zivs Meksikā un daļās Centrālamerikas, tā ir aizsargāta visā ASV. Šis ērgļu staru veids ir biežs lielu akvāriju iemītnieks, un daži no tiem ļauj apmeklētājiem pieskarties vai pat pabarot starus. Sikspārņu stars ir pazīstams kā pielāgojams radījums, kas salīdzinoši viegli spēj pielāgoties dažādiem sāļuma un temperatūras līmeņiem.

Viena no mazākajām sugām, ērgļa raja ir arvien retāks skats savā dabiskajā vidē visā Dienvidaustrumāzijā. Šo mazo staru, ko Starptautiskā Dabas un dabas resursu aizsardzības savienība (IUCN) uzskata par apdraudētu un panīkušu, ir zems vairošanās līmenis un strauji augošs zivsaimniecības tirgus. Tiek uzskatīts, ka tās lejupslīdes faktors ir arī komerciālā ieguve un kontinentālo šelfu urbšana, kur mēdz dzīvot garenasins stars.

Karalis starp visām staru sugām ir milzīgais un dramatiskais manta stars. Lai gan daži to uzskata par atsevišķu ģints, tā joprojām bieži tiek uzskaitīta kā ērgļu ray ģimenes loceklis. Šie nekaitīgie milži, kuru spārnu platums ir līdz 25 pēdām (7.6 metri), apdzīvo lielāko daļu pasaules tropisko un mēreno okeānu, un savulaik no tiem baidījās kā par briesmīgiem jūras briesmoņiem. Galu galā cilvēki uzzināja, ka milzīgā jūras radība ir salīdzinoši nekaitīga un atkāpusies zivs, neskatoties uz to, ka tai ir ik pa laikam un saprotami pārsteidzošs ieradums pilnībā izlaist sevi no ūdens. Tomēr tiek uzskatīts, ka mantas, tāpat kā garenasins, sarūk, jo samazinās pārtikas piedāvājums un zems dzimstības līmenis.