Eskalācijas klauzulas, kas pazīstamas arī kā eskalācijas klauzulas, ir līgumos ietvertie noteikumi, kas ļauj pielāgot līgumā norādīto cenu vai algu, ja notiek konkrēti notikumi, kurus līgumā iesaistītās puses nevar ietekmēt. Eskalatora klauzula palīdz nodrošināt, ka preču un pakalpojumu sniedzēji nesaskaras ar nepamatotām finansiālām grūtībām nekontrolējama preču piegādei klientiem nepieciešamo izejvielu cenu pieauguma vai komunālo pakalpojumu vai nodokļu pieauguma rezultātā. Šāda veida līguma klauzulas būtība ir paredzēta, lai nodrošinātu, ka līguma nosacījumus joprojām var ievērot, pat ja līguma darbības laikā kādā brīdī rodas neparedzētas un nekontrolējamas situācijas.
Viens piemērs, kā var ieviest eskalatora klauzulu, ir redzams daudzos nomas līgumos. Nav nekas neparasts, ka namīpašnieki līguma tekstā iekļauj eskalatora klauzulu, kas ļauj palielināt ikmēneša īres maksājumu, ja tiek palielināti īpašuma nodokļi. Gadījumā, ja saimnieks nodrošina vienu vai vairākus komunālos maksājumus kā daļu no ikmēneša īres summas un šie komunālie maksājumi ievērojami palielinās, saimnieks var informēt īrnieku, ka drīzumā tiks uzsākta īres maksas paaugstināšana. Tas ļauj saimniekam kompensēt palielinātās izmaksas, kas bija ārpus viņa vai viņas kontroles, faktiski nododot daļu no palielinātajiem izdevumiem īrniekam.
Cita veida eskalatora klauzula ir atrodama darba līgumos. Šeit mērķis ir nodrošināt, lai darbinieks saņemtu noteikta veida likmes palielinājumu gadījumā, ja kopējās dzīves dārdzība reģionā ievērojami pieaug. Šis noteikums var ļaut darbiniekam tikt galā ar lielākām prasībām attiecībā uz savu algu, piemēram, īpašuma nodokļu palielināšanu un nepieciešamo preču, piemēram, pārtikas, apģērba un pajumtes, izmaksu vispārējo inflāciju. Šis dzīves dārdzības pieaugums, kas ir paredzēts eskalatora klauzulas nosacījumos, tiek ņemts vērā, pārsniedzot visus algas vai algas palielinājumus, ko darba devējs var izvēlēties īstenot, pamatojoties uz darbinieka sniegumu.
Visos gadījumos eskalatora klauzulas mērķis ir nodrošināt, ka līgums var turpināties, pat ja ir mainījušies daži nekontrolējami faktori, kas ietekmē spēju piegādāt līgumā paredzētās preces vai pakalpojumus. Galvenais šajā noteikumā ir tāds, ka faktoriem jābūt ārpus nevienas puses kontroles. Tas novērš patvaļīgu cenu paaugstināšanu tikai tāpēc, ka viena puse vēlas baudīt lielāku peļņas normu, vienlaikus pasargājot saņēmēju no līguma rezultātā saņemto labumu atņemšanas.