Faķīrs ir musulmaņu vai hinduistu krāpnieks, kurš ceļo starp ciemiem, deklamējot Svētos Rakstus un veicot dažādus fiziskus varoņdarbus. Dažos reģionos faķīri ir strīdīgs temats, jo daži cilvēki viņus uzskata par mistiķiem ar svētām spējām, bet citi liek domāt, ka viņi ir vienkārši burvji, izmantojot dažādus trikus, lai apmānītu cilvēkus. Neatkarīgi no tā, vai faķīri ir garīgi sūtņi vai vienkārši burvji, viņiem ir diezgan noslēpumains gaiss, un daudzi cilvēki ir aizrāvušies ar fakīru kopienu.
Termins “faķīrs” arābu valodā nozīmē “nabadzīgs cilvēks”, un faķīri sākotnēji radās musulmaņu sūfiju kopienā. Šie musulmaņu mistiķi deva nabadzības zvērestu, lai tuvinātu sevi Dievam, studējot dažādus islāma tekstus un sūfiju literatūru. Kā daļu no savas askētiskās prakses likt faķīriem iesaistīties arī fiziskās atņemšanas un citos fiziskajos pārbaudījumos, piemēram, staigāt pa oglēm vai ļaut sevi apglabāt dzīvus. Daži faķīri arī dejoja, dziedāja un piedalījās priekšnesumos, lai paustu savu reliģisko uzticību.
Indijā šo terminu sāka attiecināt arī uz hinduistu mistiķiem, jo viņi arī nodarbojas ar dažādiem fiziskiem izaicinājumiem un lasa Svētos Rakstus. Rezultātā šo terminu sāka lietot, lai apzīmētu gan musulmaņu, gan hinduistu tradīciju praktizētājus, lai gan šie faķīri acīmredzami tic ļoti dažādām lietām, un tāpēc viņu prakse ir atšķirīga. Neatkarīgi no tā, vai viņi ir musulmaņi vai hinduisti, daudzi faķīri spēj demonstrēt neticamus fiziskus varoņdarbus, kas ir padarījuši viņu nievājošo dzīvesveidu slavenu.
Ir dažādi iemesli, lai reliģiskajā praksē iekļautu fiziskas grūtības un izaicinājumus. Daudzām reliģijām ir askētisma tradīcija, kuras mērķis ir, piemēram, tuvināt cilvēkus Dievam, savukārt dažas tradīcijas uzskata, ka fiziski varoņdarbi ir svētuma demonstrēšana. Šajās tradīcijās faķīra varoņdarbi tiek norādīti kā pierādījums tam, ka Dievs eksistē un ka, pielietojot sevi, cilvēks var kļūt par svētu cilvēku, kas potenciāli var tieši sazināties ar Dievu un tikt apveltīts ar spēju darīt lietas, kas citādi būtu ārkārtīgi lielas. sāpīgi, neiespējami vai vienkārši nāvējoši, piemēram, gulēšana uz naglu gultas.
Faķīru tradīciju kritiķi ir pierādījuši, ka daudzus faķīru varoņdarbus var veikt ikviens, ar nelielu apmācību. Dažās Indijas daļās skeptiķu grupas faktiski ceļo pa laukiem, mēģinot atmaskot faķīrus, parādot cilvēkiem, kā viņi veic savus trikus. Tomēr daži cilvēki dod priekšroku nezināt fakīru noslēpumus, tāpat kā daudzi rietumnieki aptur savu neticību burvju šovu laikā, jo fiziskus varoņdarbus un rokas viltību var vienkārši patīkami un pārsteidzoši skatīties.