Kas ir fonēma?

Lingvisti bieži atšķir iespējamās skaņas, ko cilvēks var radīt, un specifiskās skaņas, kas ietekmē vārda nozīmi. Viņi parasti izmanto terminu tālruņi, lai aprakstītu runas skaņas kopumā, un fonēmas, lai apzīmētu skaņas, kas tiek izmantotas valodas veidošanai. Lielākoties valodās netiek izmantoti visi iespējamie tālruņi, ko var radīt cilvēka mute.

Fonēmas veido runāto vārdu sastāvdaļas. Lingvisti ir formulējuši simbolu sistēmu, lai grafiski attēlotu fonēmas. Lielākajai daļai valodu ir piešķirts standarta fonēmu saraksts, kas atspoguļo runā visbiežāk lietotās skaņas. Šīs standarta skaņas tiek apvienotas dažādos veidos, lai izveidotu dažādus vārdus.

Lielākoties fonēma ir saistīta ar vārda nozīmi. Tā rezultātā, ja fonēma mainās, parasti mainās arī vārda nozīme. Piemēram, ja vārda pirmā skaņa tiek mainīta no /b/ uz /p/, vārds kļūst pat un iegūst jaunu nozīmi.

Daudzās valodās katrs burts atbilst fonēmai. Piemēram, angļu valodā bits katrs burts apzīmē fonēmu, /b/, /I/, /t/. Daudzās valodās, tostarp angļu valodā, šī burtu un fonēmas savstarpējā atbilstība nav standarta visiem vārdiem.

Daudzos angļu valodas vārdos ir ietverti digrāfi, kas ir fonēmas, kuras attēlo vairāk nekā viens burts. Piemēram, lietas pirmā skaņa tiek apzīmēta ar vienu fonēmas simbolu /ð/. Pēdējā skaņa ir ng, ko attēlo simbols /ŋ/.

Bieži vien tādās valodās kā angļu valoda vienā fonēmā var izmantot divus burtus. Piemēram, burtus c un k var izmantot, lai attēlotu skaņu /k/. Pirmās skaņas vārdos komplekts un cap ir /k/.

Dažreiz vārda izruna var atšķirties atkarībā no runātāja dialekta. Vienai un tai pašai fonēmai dažādi dialekti var izrunāt dažādas skaņas vai tālruņus. Ja vienā vārdā var apmainīties ar divām fonēmām, nemainot vārda nozīmi, tad valodnieki saka, ka šīs divas skaņas sauc par alofoniem.