Standarta angļu valoda parasti tiek uzskatīta par visbiežāk pieņemto angļu valodas formu noteiktā reģionā, parasti ģeogrāfiskā un politiskā reģionā, piemēram, valstī. Tas nozīmē, ka dažādās valstīs, kurās runā angliski, var būt dažādas angļu valodas standarta formas. Atšķirībā no dažām citām valodām un tautām, piemēram, “standarta” franču valodas, ko noteikusi Académie Française, parasti nav pārvaldes institūciju, kas standartizētu angļu valodu; standartizācija parasti nāk no vispārējas vienprātības vai vienošanās. Standarta angļu valoda bieži tiek uzskatīta par īpašu angļu valodas dialektu, par kuru angliski runājošie parasti piekrīt kā standartu, ar kuru tiek salīdzināti citi dialekti.
Kad kāds atsaucas uz “standarta angļu valodu”, viņš vai viņa parasti atsaucas uz angļu valodas standarta formu noteiktā reģionā. Piemēram, standarta angļu valodai Amerikā ir daudz atšķirību no angļu valodas standarta formas Apvienotajā Karalistē vai Austrālijā. Tomēr daudzas no šīm atšķirībām ir diezgan nelielas un ne vienmēr ietekmē nozīmi vai saziņu starp šo dažādo dialektu runātājiem. Citas angļu valodas ģeogrāfiskās atšķirības, piemēram, reģionālie dialekti noteiktā valstī, parasti tiek uzskatīti par atsevišķiem dialektiem no angļu valodas standarta formas, un tos analizējot parasti salīdzina ar standarta formu.
Standarta angļu valodu parasti nenosaka organizācija vai politiska aģentūra, bet tā tiek izveidota, kopīgi vienojoties par to, kā angļu valodai vajadzētu skanēt noteiktā jomā. Citas valodas ne vienmēr ir standartizētas šādā veidā; Piemēram, franču valoda ir standartizēta vairākās dažādās organizācijās, piemēram, Académie Française Francijā. Amerikā akadēmiskās aprindas, ziņu reportieri un rakstnieki ir izveidojuši standarta angļu valodu, vienojoties par to, kāda rakstība, frāzes un vārdi jāizmanto šādos iestatījumos. Šī standarta prakse nav uzspiesta runātājiem, bet tā vietā tiek uzskatīta par “labāko praksi” attiecībā uz angļu valodu.
Faktiski standarta angļu valodu var redzēt un pētīt kā īpašu angļu valodas dialektu. Maz to atšķir no citiem reģionālajiem dialektiem, izņemot faktu, ka zinātnieki un pētnieki to izmanto kā standartu, ar kuru salīdzina citus dialektus. Tas netiek darīts, lai samazinātu šādu dialektu nozīmi vai derīgumu, bet gan tikai, lai atvieglotu pētniecību un noteiktu atšķirību dažādos reģionos. Standarta angļu valoda var attiekties uz izrunu un vārdu izvēli, kas ir izplatīta standarta runā, kā arī uz noteiktiem standartiem rakstītajā valodā, ko bieži sauc par standarta angļu valodu (SWE), kas ir sagaidāmi akadēmiskajā un profesionālajā rakstniecībā.