Franču krāsns ir liela katla nosaukums, ko izmanto ēdiena gatavošanai un cepšanai. Šis katls var būt diezgan liels un apaļš, ar plakanu dibenu un bieži vien tam ir cieši pieguļošs vāks. Lai gan dažādiem šāda veida podiem var būt dažāda veida rokturi, tiem parasti ir vai nu resns stieples rokturis, kas ir savienots ar divām pusēm un var pagriezties virs katla vai piekārt pie sāniem, vai arī divi mazāki rokturi katla pretējās pusēs. Franču cepeškrāsns parasti ir izgatavota no čuguna, lai gan nav nekas neparasts, ka dzelzs ir pārklāts ar emalju vai izgatavots no keramikas.
Parasti saukta par holandiešu cepeškrāsni, “franču krāsns” ir vienkārši termins, ko tradicionāli lieto vairāki franču šāda veida katlu ražotāji. Holandiešu krāsnis pastāv jau simtiem gadu, un tās joprojām tiek izmantotas pat ar modernām tehnoloģijām. Sākotnēji tās tika izstrādātas tā, lai tās varētu gatavot uz atklātas uguns, un daudzas funkcijas, kas padarīja šīs krāsnis tik populāras pirms 300 gadiem, joprojām padara tās populāras arī mūsdienās. Franču cepeškrāsni var uzkarsēt uz plīts virsmas ar lielu siltumu un pāriet uz karstu krāsni vai izņemt no tās vienas sagatavošanas laikā.
Līdzīgi kā holandiešu krāsns, franču cepeškrāsns parasti ir izgatavota no čuguna, un pēc tam to var pārklāt ar emalju vai atstāt bez pārklājuma. Ja tas ir bez pārklājuma, tas parasti ir jāpievieno garšvielām un jākopj tāpat kā jebkura cita veida čuguna virtuves piederumi. Čugunu nedrīkst mazgāt ar ziepēm vai mazgāšanas līdzekli, un to drīkst notīrīt tikai ar karstu ūdeni un metāla suku. Ziepes un mazgāšanas līdzekļi var sabojāt čuguna traukus, tostarp franču cepeškrāsni bez pārklājuma.
Čuguns arī parasti ir jāpievieno garšvielām, kas nozīmē, ka tas pirms lietošanas jāapstrādā ar eļļu un pēc katras tīrīšanas vēlreiz jāapstrādā. Pareizi iztīrīta un apstrādāta franču krāsns var burtiski kalpot gadsimtu un joprojām būt lietojama. Pēc pietiekamas lietošanas un pareizas apstrādes šāda veida čuguna katla iekšpuse parasti ievērojami nelīp. Tomēr dzelzs būtība ir tāda, ka tajā parasti nevajadzētu gatavot skābu pārtiku, jo skābums var reaģēt ar dzelzi.
Tāpēc franču krāsns bieži tiek pārklāta ar emalju virs katla čuguna korpusa. Cepeškrāsns joprojām spēs efektīvi vadīt siltumu, taču tai nav jāgaršo, to var mazgāt ar ziepēm, un tā nereaģēs ar pārtiku. Augsts karstums var potenciāli sabojāt šāda veida katlu emaljas pārklājumu, tāpēc tie var nebūt piemēroti cepšanai ar karstu eļļu. Dažus no šiem podiem var izgatavot arī no keramikas, nevis no čuguna un emaljas, lai gan tie parasti nav tik izturīgi kā to metāla kolēģi.