Gaisa spiedējs ir ierīce, kas izmanto karstu gaisu, lai popkorns izspiestu. Vēsturiski kukurūza tika pļauta, pakļaujot kodolus atklātai ugunij vai izmantojot katlā uzkarsētu augu eļļu. Neviena no metodēm nebija īpaši uzticama vai veselīga. Gaisa poppers popkornam nepievieno papildu taukus un vienmērīgi silda katru kodolu, lai samazinātu atkritumu daudzumu.
Popkorna kodoli pop, jo ārējais siltuma avots pārvērš ūdeni tvaikā. Kad tvaika spiediens kļūst pārāk liels, ārējais korpuss eksplodē, un rezultātā tiek iegūts pūkains garšas gardums. Popkorna kodoliem nav nozīmes tam, kā siltums nonāk, ja vien tas paliek pietiekami karsts, lai radītu tvaiku.
Karstā gaisa popper darbojas, vērpjot neapstrādātus popkorna kodolus centrālajā kamerā. Kodoliem sasniedzot ārējās lāpstiņas, tiek ievadīts karsts gaiss, ko rada elektrisks elements. Dažu minūšu laikā nelielais ūdens daudzums, kas ieslodzīts katrā kodolā, pārvēršas tvaikā. Kad šķiedru korpuss vairs nespēj izturēt spiedienu, viss kodols eksplodē un iekšpusē esošās cietes šķiedras apvienojas ar gaisu, veidojot gatavo produktu. Tā kā popkorns tagad ir daudz vieglāks, poppera cirkulējošā gaisa plūsma to izpūš no kameras.
Kad kodols ir izlēcis, gatavais popkorns pārvietojas pa plastmasas tekni, līdz tas nonāk gaidīšanas bļodā. Parastā gaisa sprauslā var būt arī īpašs nodalījums sviesta kausēšanai vai garšvielu pievienošanai. Lielākajā daļā modeļu ir arī līdzeklis papildu popkorna partiju mērīšanai. Tā kā eļļa nav nepieciešama, šī ierīce var ģenerēt vairākas popkorna partijas pēc kārtas bez apstāšanās.
Ir daži, kas saka, ka gaisa spiedējs rada veselīgāku popkorna partiju, jo tas procesam nepievieno eļļu. Citi norāda, ka citos popkorna ražotājos izmantotās eļļas daudzums ir niecīgs, un papildu mitrums un garšvielas padara gala produktu garšīgāku. Gaisa spiedpogas metodes piekritēji iesaka izmantot izsmalcinātu kukurūzu ar lielāku mitruma saturu, lai izvairītos no sausuma. Karstā gaisa sprauslas parasti rada mazāk neizpūstu kodolu, salīdzinot ar eļļas bāzes sprauslām, un atsevišķi kodoli bieži ir pūkaināki.