Gaļas iepakošana ir dzīvnieku kaušana, pārstrāde un iepakošana gaļā vairumtirdzniecībā, lai tos izplatītu mazumtirgotājiem, piemēram, lielveikaliem. Gaļas iepakošanas vairumtirdzniecības nozare dzīvniekus iepērk no fermām. Gaļu uzskata par cūku, govju, jēru un aitu gaļu. Vistas, pīļu un citu mājputnu gaļu neuzskata par gaļu; zivis arī netiek uzskatītas par gaļu. Gaļas iepakošana ir pasaules mēroga nozare, kuru valsts aģentūras var pārbaudīt un kontrolēt atkarībā no katras atrašanās vietas.
Gaļas iepakošanā svarīgiem jautājumiem ir jābūt drošībai un sanitārijai, jo antisanitāros apstākļos var rasties slimības un gaļas piesārņojums. Tā kā gaļa ir nokautu dzīvnieku gaļa, pēc iespējas ātrāk pēc kaušanas tā jātur aukstumā, lai tā nebojātos. Pareiza atdzesēšana un sasaldēšana ir ļoti svarīga gaļas rūpniecībā.
Agrākā reģistrētā saldētas gaļas komerciālā izplatīšana bija 1874. gadā. Gaļa tika nosūtīta uz Angliju no Amerikas Savienotajām Valstīm. Čikāga bija Amerikas lielākais gaļas iepakošanas reģions līdz 1920. gadsimta XNUMX. gadiem. Gaļas rūpniecības pirmsākumos iepakošanas rūpnīcās gaļas uzglabāšanai bija telpas, kas atdzesētas ar ledu. Liellopu nosūtītājs Gustavus Swift ir atzīts par dzelzceļa vagonu dzesēšanas sistēmu izstrādi, izmantojot ledu. Tas ļāva gaļas transportēt lielos attālumos pa dzelzceļu, pirms tika izgudrotas elektriskās saldēšanas sistēmas.
Gaļas iepakošanas uzņēmumi var specializēties noteikta veida gaļā vai produktos. Piemēram, daži komerciāli gaļas iepakotāji iepako, apstrādā un izplata tikai bioloģisko gaļu. Bioloģiskā gaļa nāk no dzīvniekiem, kuriem netiek dotas antibiotikas vai augšanas hormoni. Vadības institūcijas tiek izveidotas, lai regulāri pārbaudītu saimniecības, kas audzē dzīvniekus bioloģiskās gaļas iegūšanai. Citi iepakošanas uzņēmumi eksportē tikai saldētu gaļu vai tikai pārstrādā viena veida gaļu, piemēram, aitas gaļu no Jaunzēlandes.
Gaļas iepakošanas nozarei ir daudz kritiķu. Ik pa laikam tiek atklāti sanitārijas jautājumi, kā arī cietsirdība pret dzīvniekiem un darbinieku ļaunprātīga izmantošana. Gaļas ražotnēs dažkārt rodas tādas slimības kā traku govju epidēmija liellopu gaļas nozarē. Gaļas nozares kritiķi ir sūdzējušies par zemo atalgojumu imigrantu strādniekiem, kā arī miesniekiem, kuri tiek apdedzināti, sagriež un zaudē pirkstus.
Lielākajā daļā valstu ir vismaz daži valdības licencēšanas, nodarbinātības un pārbaudes standarti, taču dažās jomās tie var būt nepietiekami. Tie, kas iebilst pret gaļas iepakošanas praksi dažās pasaules daļās, ir protestējuši, lai mēģinātu mainīt apstākļus. Dažas valdības ir reaģējušas ar ciešākām uzraudzības un pārbaudes procedūrām.