Kas ir Genoms?

Daudzi cilvēki brīnās par genoma mērķi. Tajā ir 46 DNS saišķi, ko sauc par hromosomām – 23 no cilvēka mātes un 23 no cilvēka tēva. Hromosomas sniedz norādījumus, kas ļauj vienai šūnai attīstīties no embrija līdz pieaugušam cilvēkam ar vairāk nekā 100 triljoniem šūnu. DNS arī norāda šūnām, kā reaģēt uz dažādiem stimuliem cilvēka dzīves laikā, piemēram, kā reaģēt uz mikrobiem, piesārņotājiem un pārtiku. DNS veido savītu dubultspirāli, kas sastāv no aptuveni 3 miljardiem nukleotīdu pāru – adenozīna, citozīna, timīna un guanīna.

Četri nukleotīdi, kas veido DNS, padara katra cilvēka genomu unikālu. Turklāt veids, kā nukleotīdi ir savērti kopā, veido specifiskus gēnus un norāda šūnai, kā ražot noteiktas olbaltumvielas. Cilvēka uzbūvei ir nepieciešami tūkstošiem un tūkstošiem proteīnu, un katrs genoms satur aptuveni 20,500 gēnu.

Cilvēka genoma projekts bija starptautisks pētniecības projekts. Mērķis bija sakārtot un kartēt visus cilvēka ķermeņa gēnus. Tas tika pabeigts 2003. gadā un deva pētniekiem iespēju aplūkot visu karti par to, kas nepieciešams, lai izveidotu cilvēku no ģenētiskā viedokļa. Ir dažas nelielas spraugas; tomēr, kamēr pētnieki nevar izgudrot jaunākas tehnoloģijas, šīs nepilnības paliks tukšas.

Pastāvīgi tiek izstrādāti jauni pētniecības projekti saistībā ar genomu. Zinātniekus tagad sajūsmina salīdzinošā genomika. Salīdzinošā genomika salīdzināja vairāku dažādu organismu, piemēram, cilvēku, peļu, rauga un pērtiķu, genomu sekvences. Salīdzinot cilvēka genomu ar citu sugu genomiem, pētnieki atklāj gan atšķirības, gan līdzības. Mērķis ir palīdzēt pētniekiem uzzināt vairāk par to, kā darbojas cilvēka gēni, un tādējādi cīnīties ar cilvēku slimībām.

Tāpat kā daudzos zinātniskās pētniecības projektos, genoma izpēte var radīt dažus morālus jautājumus. Tā kā pētnieki uzzina vairāk par evolūciju no cilvēka izpētes, tas var ietekmēt uzskatus par dzimumu un rasi. Tas var arī radīt jaunus faktorus, kas jāņem vērā attiecībā uz identitāti un to, ko nozīmē būt cilvēkam, un izvirzīt sociālus, morālus, psiholoģiskus un ētiskus jautājumus gan pašreizējām, gan nākamajām paaudzēm.