Glikozes līmenis asinīs attiecas uz cukura glikozes daudzumu, ko var atrast asinsritē. Veselam cilvēkam dienas laikā vajadzētu būt tikai nelielām cukura līmeņa svārstībām asinīs. Ja glikozes līmenis asinīs ir pārāk augsts, pacientam var būt slimība, diabēts. Ļoti zems glikozes līmenis asinīs var liecināt, ka pacientam ir hipoglikēmija.
Pēc ēdienreizes ogļhidrāti tiek sagremoti zarnās, un glikoze no zarnām nonāk aknās. Aknas kontrolē ātrumu, ar kādu glikoze izdalās asinsritē. Nokļūstot asinsritē, glikoze kļūst pieejama visām ķermeņa šūnām, lai to izmantotu kā enerģijas avotu. Lai šūnas varētu absorbēt glikozi, tām ir nepieciešams hormona insulīna krājums.
Veselam cilvēkam insulīnu ražo aizkuņģa dziedzera beta šūnas. Insulīns palīdz uzturēt normālu glikozes līmeni, kam vajadzētu būt robežās no 70 līdz 100 miligramiem uz decilitru asiņu (mg/dl). Šīs normālās vērtības var izteikt arī kā 3.8-5.6 milimols/litrā (mmol/l). Pēc ēdienreizes cukura līmenis asinīs var paaugstināties līdz 140 mg/dL (7.8 mmol/l). Tā kā ķermeņa šūnas absorbē glikozi no asinīm, līmenim jāsāk samazināties līdz normālam līmenim.
Ja glikozes līmenis asinīs pārsniedz 180–200 mg/dL (10–11 mmol/l), pacientam var būt cukura diabēts. Diabēta pacientam aizkuņģa dziedzerī trūkst beta šūnu, kas ražo insulīnu. Bez insulīna glikoze nevar uzsūkties šūnās un tā vietā uzkrājas asinsritē.
Glikozes pārpalikums no asinsrites pēc tam tiek izvadīts ar urīnu. Tā kā nieres strādā smagāk, lai atšķaidītu šo cukuru, pacients jutīs nepieciešamību bieži urinēt. Ārkārtīgas slāpes ir vēl viens diabēta simptoms. Cukura diabēta diagnoze tiek veikta, mērot glikozes līmeni. Ja to neārstē, pacientam ar cukura diabētu var rasties asinsrites traucējumi, kam būs kaitīga ietekme uz daudziem ķermeņa orgāniem.
Diabēta terapija ietver periodiskas insulīna injekcijas visas dienas garumā, lai samazinātu glikozes līmeni asinīs. Pacientam būs arī jākontrolē cukura līmenis asinīs, izmantojot mājas uzraudzības komplektu. Asins piliens uz indikatora stieņa var ātri dot pacientam glikozes līmeni asinīs.
Ja cukura līmenis asinīs nokrītas zem 60–65 mg/dL (3.3–3.6 mmol/l), iespējams, ka diabēta pacients ir injicējis pārāk daudz insulīna. Pretējā gadījumā pacientam var rasties hipoglikēmija. Zema cukura līmeņa asinīs simptomi ir vājums, svīšana un trīce. Ar mērenu hipoglikēmiju simptomiem vajadzētu izzust, kad pacients kaut ko ēd.
Smaga hipoglikēmija var būt nopietna neatliekama medicīniskā palīdzība. Tas var notikt, ja pacienta glikozes līmenis asinīs pazeminās zem 50 mg/dL (2.8 mmol/l). Pacients var zaudēt samaņu vai viņam var rasties krampji. Glikozes līmeņa uzturēšana, izmantojot insulīnterapiju, kā arī diētu un vingrinājumus, ir ļoti svarīga, lai saglabātu veselību.