Gripa, ko parasti sauc par gripu, ir slimība, kas salīdzinoši viegli var pāriet no cilvēka uz cilvēku un ar to var inficēties liels skaits cilvēku. Lai gan lielākā daļa cilvēku ātri atveseļojas no gripas, dažiem cilvēkiem, piemēram, gados vecākiem cilvēkiem, draud nopietnas slimības un pat nāve. Gripas vīrusam ir daudz dažādu formu, no kurām dažas ir bīstamākas par citām. Gripas uztriepe, kas ir paraugu ņemšanas metode no personas, ir veids, kā medicīnas speciālisti var pārbaudīt, vai pacientam ir gripa un, ja tā, tad kāda veida gripa tā ir.
Kad gripas vīruss inficē cilvēku, tas notiek caur elpceļiem. Deguns un kakls ir vietas, kur vīrusa daļiņas dzīvo un aug, un produkta simptomi, piemēram, iesnas, iekaisis kakls un klepus. Šīs vietas ir arī vispieejamākās vietas, kur ārsts var ņemt paraugus, un tāpēc gripas uztriepes visbiežāk ir no šīm ķermeņa daļām.
Gripa bieži ātri izplatās pa iedzīvotājiem, un sabiedrības veselības apsvērumu dēļ dažas valdības veselības aprūpes aģentūras var vēlēties izsekot slimības pārvietošanai. Tā kā arī gripas vīruss ātri mutē, regulāri veidojot jaunas gripas versijas, arī gripas veids var būt svarīga informācija sabiedrības veselības sistēmai. Visbeidzot, ārstam var būt nepieciešams noskaidrot, vai personai ir gripa vai nav, lai ievērotu atbilstošu ārstēšanas kursu.
Tamponi ir instrumenti, ko medicīnas speciālists izmanto, lai ņemtu paraugus no vietas, parasti attiecībā uz mikrobu klātbūtni. Tiem bieži ir gari rokturi ar mīkstu tamponu galā, kas izgatavoti no materiāla vai pat plastmasas, un tie ir sterili, tāpēc testā tiek analizēti tikai parauga ņemšanas zonā esošie mikrobi. Gripas uztriepes procedūras laikā ārsts parasti ievieto uztriepes galu pacienta degunā un pagriež gripas uztriepju, lai tas savāc pēc iespējas vairāk gļotu. Ārsts var ievietot tamponu līdz galam caur degunu rīkles augšdaļā, lai ņemtu paraugu šajā zonā, ja šķiet, ka tajā ir vairāk vīrusu nekā pašā degunā.
Ārstiem ir vairāki dažādi veidi, kā pārbaudīt uztriepes, lai noteiktu gripas vīrusa klātbūtni. Pārbaude, kas ilgst vairākas dienas līdz nedēļai, ir vīrusu kultūra, kurā vīrusa daļiņas tiek audzētas laboratorijā cilvēka šūnās. Ātrāki testi ietver parauga analīzi, lai noteiktu gripas ģenētiskā materiāla klātbūtni, vai antigēnu testus. Antigēni ir vīrusa molekulas, kas ir specifiskas šim vīrusam, un daži komerciālie testi satur antivielas, kas var identificēt antigēnu klātbūtni, saistot ar tiem. Šāda veida pārbaudes var aizņemt mazāk nekā stundu, taču tās var nebūt tik precīzas kā vīrusu kultūra.