Hiperfāgija ir stāvoklis, kad cilvēka vēlme ēst pēkšņi palielinās. Tā varētu būt fiziska piespiešana vai apetītes palielināšanās varētu būt emocionālas problēmas rezultāts. Stāvoklis var ilgt ilgu laiku bez pārtraukuma vai uz laiku pazust pirms atkārtotas parādīšanās.
Viens no galvenajiem fiziskajiem hiperfāgijas cēloņiem var būt hipertireoze, stāvoklis, kad vairogdziedzeris ražo pārāk augstu hormonu līmeni. Šie hormoni galvenokārt ir atbildīgi par vielmaiņu, ķīmisko procesu, kas pārvērš kalorijas no pārtikas izmantojamā enerģijā. Persona, kuras vairogdziedzeris ražo lielu daudzumu hormonu, var justies daudz izsalcis nekā parasti, jo viņa ķermenis uzskata, ka enerģijas iegūšanai ir nepieciešams vairāk pārtikas.
Vēl viens iespējamais fiziskais hiperfāgijas cēlonis ir hipoglikēmija, medicīnisks stāvoklis, kas izraisa neparasti zemu cukura daudzumu asinīs. Organisms lielāko daļu enerģijas iegūst no cukura, kas nonāk asinsritē, tāpēc, ja cukura līmenis asinīs ir mazāks nekā parasti, ķermenis var vēlēties vairāk pārtikas, lai iegūtu vairāk enerģijas. Hipoglikēmiju var izraisīt nieru slimība, alkoholisms, aizkuņģa dziedzera audzēji, diabēts vai bads.
Hiperfāgija var būt arī dažu medikamentu blakusparādība. Ciproheptadīns, zāles, ko lieto alerģijas simptomu mazināšanai, var izraisīt apetītes palielināšanos. Zāles, ko lieto, lai kontrolētu iekaisumu, kas saistīts ar astmu un artrītu, ko sauc par kortikosteroīdiem, var izraisīt arī bada sajūtu kā blakusparādību. Antidepresanti dažiem lietotājiem var izraisīt arī apetītes palielināšanos.
Daži garīgās veselības stāvokļi var izraisīt hiperfāgiju. Trauksmes traucējumi, piemēram, obsesīvi kompulsīvi traucējumi, ģeneralizēti trauksmes traucējumi un fobijas, var izraisīt izsalkuma sajūtu un pievērsties ēdienam kā līdzeklim, lai justos mazāk nervozs vai saspringts. Bulīmija ir ēšanas traucējumi, kad cilvēks sistemātiski patērē lielu daudzumu pārtikas, pēc tam to iztīra ar vemšanu vai zarnu kustībām. Cilvēki ar bulīmiju var biežāk vēlēties ēst un kļūt garīgi pieķerties pastāvīgai ēšanai.
Cilvēki, kuri cieš no hiperfāgijas, var tikt ārstēti, ja viņu ārsti atklāj pamatslimību, kas izraisa šo stāvokli. Ja izsalkums ir zāļu blakusparādība, persona var strādāt ar ārstu, lai izstrādātu zemu kaloriju ēšanas plānu, lai novērstu svara pieaugumu, īpaši, ja zāļu pārtraukšana nav droša izvēle. Emocionālo vai garīgās veselības problēmu gadījumā, kas veicina apetītes palielināšanos, terapija var būt noderīga, lai mācītu pacientiem, kā tikt galā ar savām problēmām, neizmantojot pārtiku un kā atšķirt fizisko badu un garīgo piespiešanos ēst.