HIV antigēns ir proteīns, kas atrodams cilvēka imūndeficīta vīrusa (HIV) pamatstruktūrā, organismā, kas izraisa AIDS. Šis proteīns ir pazīstams kā p24, un tā klātbūtne tiek izmantota kā vīrusa infekcijas tests. Deviņdesmitajos gados šo testu izmantoja Amerikas Savienotajās Valstīs, lai pārbaudītu asinis, pirms tās nonāk asins apgādē. Tagad lielākajai daļai HIV testu ir pieejami specifiskāki testi. P1990 antigēna testu pašlaik izmanto pirmajās nedēļās pēc tam, kad cilvēks varēja būt inficēts, pirms tam ir bijusi iespēja veidot antivielas pret vīrusu.
Antigēni ir molekulas, kas reaģē ar antivielām. Katrs indivīds ražo miljoniem dažādu antivielu, no kurām katra ir specifiska dažādām molekulām. Šādas antivielas var izmantot, lai pārbaudītu infekciozu organismu klātbūtni. Parasti šādi testi ir paredzēti, lai reaģētu uz proteīnu uz organisma virsmas. Šajā gadījumā p24 proteīns tiek atrasts ārpus vīrusa kā šķīstošs proteīns pēc vīrusa replikācijas.
Klasiskais HIV infekcijas noteikšanas tests ir ELISA tests, lai noteiktu cilvēka antivielas pret HIV vīrusu. Ja cilvēka HIV tests ir pozitīvs ar ELISA testu, viņa asinīm tiek veikta stingrāka pārbaude, kas pazīstama kā Western blot. Ja abi testi ir pozitīvi, persona tiek uzskatīta par inficētu.
P24 proteīns tiek ražots sākotnējās infekcijas fāzēs, pēc tam samazinās līdz nenosakāmam līmenim, jo tas saistās ar HIV antivielām. Ja cilvēks ir tikko inficēts un viņam vēl nav izveidojušās HIV antivielas, klasiskais HIV antivielu tests būs neefektīvs, lai diagnosticētu viņa infekciju. Šādos gadījumos p24 līmeņa noteikšanai tiek izmantots HIV antigēna tests.
Modificēts ELISA tests tiek izmantots ar antivielām pret p24 proteīnu. Negatīvs HIV antigēna rezultāts nav skaidrs. Tas var nozīmēt, ka persona nav inficēta vai viņam vai viņai ir vīruss, bet tas ražo zemu p24 līmeni. Pozitīvs rezultāts ir galīga infekcijas pazīme.
Šo testu var izmantot gadījumos, kad ir pamatots iemesls aizdomām par inficēšanos, piemēram, ar arodslimību vai izvarošanas gadījumiem. Asins antigēna tests p24 proteīnam agrāk bija vismodernākais HIV testēšanas tests. HIV antigēna tests netiek izmantots tik plaši, kā tas bija agrāk. Tagad ir testi, kas var tieši izmērīt vīrusa RNS un precīzāk noteikt diagnozi agrīnā infekcijas gaitā.