Hondroitīns, pazīstams arī kā hondroitīna sulfāts, ir dabiski sastopams savienojums, kas atrodams skrimšļos. Lietojot kā papildinājumu, tas ir paredzēts, lai veicinātu locītavu veselību, novēršot kaitīgo enzīmu ietekmi, palielinot ūdens aizturi un uzlabojot skrimšļa elastīgās īpašības.
Hondroitīna kā uztura bagātinātāja lietošanas atbalstītāji norāda uz pētījumiem, kuros atklāts, ka tas atvieglo osteoartrīta simptomus — deģeneratīvas locītavu slimības formu, ko cilvēki parasti dēvē par artrītu. Daudzi no šiem pētījumiem liecina, ka piedevas lietošana artrīta izraisīto sāpju ārstēšanā ir tikpat efektīva kā nesteroīdo pretiekaisuma līdzekļu (NPL) lietošana.
Cilvēki, kuri lieto hondroitīnu, lai atvieglotu ceļgalu un gūžu osteoartrītu, var konstatēt, ka viņu sāpes mazinās un viņi var brīvāk pārvietoties, taču līdz šim nav pārliecinošu pierādījumu, ka tā lietošana patiešām atjauno bojātos skrimšļus. Pašlaik tiek veikti pētījumi, lai noteiktu, vai savienojums tikai atvieglo artrīta simptomus vai faktiski rada jaunus skrimšļus. Pašlaik nav empīrisku pierādījumu, kas liecinātu, ka tas ir efektīvs arī roku, pirkstu vai muguras artrīta gadījumā.
Zinātnieki, kas pētījuši hondroitīnu, ir sapratuši, ka organisms spēj uzņemt pat 15%, ja to lieto kā uztura bagātinātāju. Ieteicamā dienas deva tiem, kas lieto uztura bagātinātājus, ir 400-600 mg trīs reizes dienā. Daudzas reizes tas tiek kombinēts ar glikozamīna sulfātu, citu savienojumu, kas tiek reklamēts ar tā labvēlīgo ietekmi uz skrimšļiem, vai ar citiem būtiskiem vitamīniem, kas var veicināt vispārējo labu veselību.
Saskaņā ar dažu pētījumu rezultātiem hondroitīna lietošana nelabvēlīgi neietekmē, un to var droši lietot kopā ar pretsāpju līdzekļiem un citiem artrīta recepšu medikamentiem. Dažos gadījumos ziņots par vieglu kuņģa kairinājumu. Cilvēkiem, kuri cer uz locītavu atvieglošanu, jābūt pacietīgiem, kad viņi sāk ārstēšanu; Lai rezultāti būtu pamanāmi, var paiet pat divi mēneši.
Lielāko daļu mūsdienu hondroitīna ražo sintētiski, bet daļu iegūst no haizivju skrimšļiem vai govs trahejām. Sintētiskā forma ir ieteicama, jo devu un drošību var vieglāk kontrolēt.
ASV Pārtikas un zāļu pārvalde vēl nav novērtējusi vai apstiprinājusi hondroitīnu. Pretinieki, kas to lieto kā uztura bagātinātāju, saka, ka tas vienkārši nedarbojas pat 50% gadījumu izpētes pacientu un ka molekulas ir pārāk lielas, lai organisms to absorbētu.