Kādā brīdī gandrīz katrā Rietumu romānā šķiet, ka vismaz viens varonis nonāk “satraukumā”. Šis krāsainais slenga termins ir vienkārši vēl viens vārds “cietums”, un šķiet, ka tā izcelsme ir 20. gadsimta sākumā. Amerikāņu rietumos parasti dzird vārdus “dūķis”, atsaucoties uz cietumu, un alternatīvi slenga termini cietumam vai cietumam, piemēram, klinks, briga, locītava, pokey, slammer un liela māja, ir dzirdami citos pasaules reģionos.
Jēdziena “hoosegow” etimoloģija, tāpat kā daudzi termini no Amerikas rietumiem, sakņojas spāņu valodā. Šis vārds ir sabojāts no juzgado — spāņu valodas vārda, ko lieto, lai apzīmētu tiesu vai tribunālu, kas atvasināts no latīņu vārda judicare, kas ir cieši saistīts ar tādiem angļu vārdiem kā “tiesnesis” un “taisnīgums”. Pirmais dokumentētais āķa gadījums drukātā veidā notika 1908. gadā, un šis vārds var būt vēl senāks.
Parasti šis vārds tiek lietots īpaši attiecībā uz cietumu, atšķirot to no cietuma. Cietums ir objekts, kas paredzēts ieslodzīto ilgstošai ieslodzījumam, parasti ietver tādas ērtības kā medicīnas klīnika un bibliotēka ieslodzīto lietošanai. No otras puses, cietums ir daudz spartiskāks, nodrošinot minimumu, kas nepieciešams dažu dienu ieslodzījumam.
Kāds var tikt iemests par jebkādu noziegumu skaitu, sākot no publiskas dzeršanas līdz zādzībai, un kādu var pārvest no āķa uz oficiālu cietuma iestādi, ja viņš vai viņa ir notiesāts par noziegumu, kas prasa ilgstošu ieslodzījumu. Parasti cilvēki paliek spārnos tikai īsu laiku, piemēram, nakšņošanai, ko parasti izmanto, lai izmitinātu dzērājus, un viņi neienāk cietumā, ja vien nav notiesāti par noziegumu. Izņēmums no šī noteikuma ir pirmstiesas apcietinājumā esošais ieslodzītais, kurš tiks ieslodzīts, gaidot un iztiesājot tiesu.
Ieslodzīto parasti atbrīvo no slepkavības, kad kāds ierodas, lai viņu izglābtu, lai gan dažos gadījumos ieslodzītos var vienkārši atbrīvot no rīta, tiklīdz tiek konstatēts, ka viņi vairs nav draudi, īpaši lauku kopienās. Tomēr uzturēšanās āderē beidzas ar pastāvīgu uzskaiti, un ieslodzītajam var tikt prasīts samaksāt naudas sodu vai apmeklēt tiesas prāvu, lai atrisinātu problēmu, kuras dēļ viņš vai viņa ir nonākusi āķī.