Ierobežots aktīvs ir vērtības vienība, ko var izmantot tikai noteiktam mērķim. Ja īpašums netiek izmantots saskaņā ar pievienotajiem ierobežojumiem, tam ir līgumiskas vai juridiskas sekas, kas var ietvert īpašuma atdošanu iepriekšējam īpašniekam. Ierobežojumi attiecībā uz aktīvu var būt pastāvīgi vai īslaicīgi. Abām ir nepieciešamas īpašas grāmatvedības procedūras, lai pareizi novērtētu aktīvu, ņemot vērā tā izmantošanas ierobežojumus, un lai izsekotu atbilstību ierobežojumiem uzņēmējdarbības uzskaitē.
Aktīva ierobežošanas jēdziens tika izstrādāts kā veids, kā nodrošināt darījuma pusei, ka tiks izpildītas noteiktas prasības un ka tās būs spēkā tik ilgi, cik nepieciešams, lai ievērotu puses pamatnolūku. Ierobežojumi parasti attiecas uz īpašuma izmantošanu, bet var būt saistīti arī ar saistītiem jautājumiem, piemēram, pastāvīgas īpašumtiesības konkrētai pusei vai īpašniekam, kurš saglabā noteiktu statusu. Ierobežojumu raksturam, ko var noteikt aktīvam, kad tas tiek nodots citai pusei, nav ierobežojumu. Kamēr saņēmēja puse pieņem aktīvu, zinot ierobežojumus, tai ir jāievēro tie vai jākonfisē īpašums.
Bezpeļņas organizācijas un izglītības iestādes ir visizplatītākie vienību veidi, kas pieņems ierobežotu īpašumu. Ziedojumi bieži tiek veikti ar īpašiem lietošanas noteikumiem. Saskaņā ar likumu iestādēm ir jāievēro šie noteikumi, pretējā gadījumā pastāv risks, ka tās būs spiestas atdot ziedojumu. Piemēram, universitāte var saņemt ziedojumu, ko ziedotājs ir īpaši paredzējis jaunai ēkai. Tāpat jaunatnes organizācija var saņemt ziedojumu tieši stipendijas finansēšanai.
Ierobežots aktīvs ir iekļauts grāmatās atsevišķā sadaļā. Šo veidu uzņēmumu finanšu pārskatu aktīvu sadaļā tiks parādītas divas atsevišķas kategorijas — ierobežoti aktīvi un neierobežoti aktīvi. Grāmatvedim ierobežotajiem aktīviem ir jāpiemēro īpaši vērtēšanas noteikumi, jo izmantošanas ierobežojumi ietekmē pārvedamību un vērtību.
Vēl viens apstāklis, kas parasti ir saistīts ar ierobežotu aktīvu, ir pašvaldību obligāciju pārdošana. Pašvaldība piedāvā obligācijas pārdošanai sabiedrībai, lai piesaistītu līdzekļus konkrētiem projektiem, piemēram, jauna konferenču centra celtniecībai. Tas rada netiešu līgumu, ka iegūtie līdzekļi tiks izmantoti tikai šim mērķim. Valdība nevar vienkārši pārdalīt šos līdzekļus citam projektam.
Dažreiz persona testamentā ierobežos īpašumu. Piemēram, persona var ierobežot aktīvu nodošanu uz nepilngadīga bērna vārda līdz pilngadības sasniegšanai. Šis ir pagaidu ierobežojums. Salīdzinoši testaments var ierobežot īpašumtiesības uz īpašumu znotam tik ilgi, kamēr viņš ir precējies ar personas meitu. Tas ir pastāvīgs ierobežojums, un to neievērošanas rezultātā īpašums tiks atgriezts īpašumā.