Ilgtspējīga pilsēta ir pilsēta, kas ir veidota, ņemot vērā vides apsvērumus. Liela daļa cilvēku visā pasaulē dzīvo pilsētās un pilsētu teritorijās, uzsverot nepieciešamību pēc ilgtspējīgas prakses šajās vidēs. Ilgtspējīgu pilsētu mērķis ir mainīt to darbības veidu nākamo paaudžu labā, nodrošinot, ka tās nenoslogo resursus, kā rezultātā šādi resursi izzudīs, pirms nākamajām paaudzēm būs iespēja no tiem gūt labumu.
Ilgtspējība ir sarežģīta tēma. Pamatlīmenī tas ietver praksi, kas ir izstrādāta tā, lai tā būtu ilgtspējīga ilgtermiņā, kas nozīmē, ka cilvēki var turpināt izmantot šo praksi, nekaitējot videi un, iespējams, ar kādu labumu videi. Pilsētas mērogā ilgtspējība ietver ļoti dažādas izmaiņas, kuras visas ir paredzētas, lai samazinātu pilsētas ietekmi uz vidi kopumā. Šīs izmaiņas var ietvert iedzīvotāju individuālas dzīvesveida izmaiņas, kā arī izmaiņas politikā visā pilsētā.
Viens no ilgtspējīgas pilsētas mērķiem ir samazināt vajadzības un atkarību no apkārtējām teritorijām. Papildus tam, ka tas ir ekoloģiski ilgtspējīgs, tas var būt arī ekonomiski izdevīgi un var ļaut pilsētai būt drošākai dabas vai civilas avārijas gadījumā. Atkarības no apkārtējām teritorijām samazināšana ietver pārtikas audzēšanu pilsētā, ūdens vajadzību samazināšanu un ūdens atkārtotu izmantošanu, cik vien iespējams, un enerģijas ražošanu pilsētā. Pilsēta var kļūt neatkarīga no apkārtnes, samazinot spriedzi nomaļajām kopienām.
Ilgtspējīgai pilsētai jādomā arī par to, ko tā izlaiž apkārtējā vidē. Ilgtspējīgas pilsētas vēlas samazināt atkritumu daudzumu papildus piesārņojuma samazināšanai. Tas ir īpaši svarīgi pilsētās, kurās ir ierobežota pārstrādes jauda, piemēram, atkritumiem, jo šādi materiāli var tikt nogādāti apkārtējās kopienās, ja vien pilsēta neuzņemas par tiem atbildību.
Daži to lietu piemēri, ko varētu īstenot ilgtspējīgā pilsētā: zaļie jumti, jumtu dārzi, saules paneļi, veloceliņi, labāks sabiedriskais transports, ūdens pārstrāde, centralizētas pārstrādes iekārtas, energoefektīvas apkures un dzesēšanas sistēmas lielām ēkām, būvmateriālu atkārtota izmantošana, izmaiņas līdz darba nedēļai, kas samazina sastrēgumus, stingrāku gaisa kvalitātes kontroli, caurlaidīgu segumu, vēja enerģiju un sabiedrisko pakalpojumu programmas. Šīm izmaiņām var nebūt tūlītējas sekas, un to ieviešana var ilgt gadus vai gadu desmitus, taču laika gaitā tām var būt kumulatīvs ieguvums. Piemēram, tikai zaļo jumtu uzstādīšana ilgtspējīgā pilsētā var radikāli samazināt temperatūras paaugstināšanos, kas parasti ir saistīta ar pilsētām.
SmartAsset.