Termins intrapersonālais intelekts var būt visvairāk saistīts ar Hovarda Gārdnera vairāku intelektu teoriju. Gārdners ir amerikāņu psihologs, kura 1983. gadā izdotā grāmata Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences ir veidojusi veidu, kā daži pedagogi uztver bērnu mācīšanās modeļus. Lai gan Gārdnera teorijām nav vispārēja piekrišanas, daudzi pedagogi un sociālie zinātnieki izmanto domu, ka cilvēkiem var būt dažāda veida intelekts, un tie var būt īpaši spēcīgi dažos veidos, bet vāji citos.
Starppersonu inteliģence ir viens no Gārdnera terminiem cilvēkiem, kuri, šķiet, ļoti labi veic attiecības. Tie var būt ekstraverti cilvēki, kuriem patīk sociālā vide, un skolā un darbā viņi var dot priekšroku sadarbības darba un mācīšanās stratēģijām. Turpretim intrapersonālais intelekts raksturo tos cilvēkus, kuri ļoti labi apzinās sevi. Viņiem patiesībā var būt vājš starppersonu intelekts, lai gan tas ne vienmēr tā ir.
Persona ar intrapersonālu intelektu var būt intraverta, dod priekšroku darbam vienatnē, un viņam ir skaidras zināšanas par to, kas viņam vai viņai ir nepieciešams lielākajā daļā gadījumu. Šīs zināšanas ir balstītas uz ļoti dedzīgu sevis izpratni. Šādi cilvēki var būt izcili pašrefleksijā un viņiem var būt skaidri mērķi nākotnei. Viņi var būt arī ļoti motivēti cilvēki, jo šķiet, ka viņiem ir iedzimta izpratne par to, kas viņiem nepieciešams.
Daži cilvēki, kas piekrīt Gārdnera teorijām, uzskata, ka tiem, kuriem lielā mērā piemīt šāda veida inteliģence, ir vajadzīgas iespējas strādāt vienatnē, taču var būt nepieciešama papildu aprūpe, jo ar šo intelekta veidu saistīts augsts perfekcionisma līmenis. Bērniem, kuri šķiet ļoti pašreflektīvi, bet kuriem trūkst savstarpējās saskarsmes prasmju, var palīdzēt, ja viņi laiku pa laikam tiek mudināti strādāt grupā, lai attīstītu citas inteliģences. Intrapersonālās inteliģences raksturīgās briesmas ir tādas, ka cilvēks kļūst pārāk noslēgts, jo viņu visvairāk apmierina viņa paša domas vai darbs. Var būt vērtīgi palīdzēt šādiem cilvēkiem iemācīties neizolēt sevi un paciest citus, kuriem var būt atšķirīgi mērķi.
Dažus mācīšanās traucējumus un apstākļus raksturo acīmredzams intrapersonālās inteliģences trūkums. Piemēram, cilvēki ar autismu var nespēt atšķirt sevi no apkārtējās vides, kā arī viņiem var trūkt starppersonu inteliģences. Tomēr ir daudz cilvēku, kuriem nav nozīmīgu intrapersonālo spēju un kuriem nav mācīšanās traucējumu.
Lai gan pastāv strīds par to, vai Gardenera teorija par vairākiem intelektiem ir patiesi zinātniska vai precīza, nav šaubu, ka intrapersonālais intelekts var būt svarīgs. Šķiet, ka daudzi cilvēki sevi nepazīst, un tas var novest pie izvēlēm, kas nav saderīgas ar dzīves mērķiem, vai nespēju izstrādāt saprātīgus mērķus. Pašrefleksijas trūkums var arī veicināt izplatītas situācijas, kad cilvēki atkārtoti izdara vienu un to pašu sliktu izvēli.