Jonass Salks bija amerikāņu mikrobiologs un zinātniskais pētnieks, kurš dzīvoja no 1914. līdz 1995. gadam. Lai gan Salks ir visvairāk pazīstams ar savu darbu pie poliomielīta vakcīnas 1950. gados, viņš arī veicināja vairākus sasniegumus infekcijas slimību profilaksē un ārstēšanā. Visā pasaulē Jonass Salks tiek uzskatīts par varoni daudzās kopienās, jo miljoniem cilvēku ar viņa slavenās vakcīnas palīdzību ir izvairījušies no potenciāli letālām poliomielīta infekcijām.
Salks dzimis 1914. gadā Ņujorkas ebreju ģimenē. Sākotnēji iestājoties universitātē, viņš studēja jurisprudenci, bet galu galā pārgāja uz medicīnu, kuru absolvēja 1939. gadā. 1940. gados Jonass Salks strādāja Mičiganas Universitātē, studējot gripu. . Viņa studijas kļuva ārkārtīgi svarīgas Otrā pasaules kara laikā, kad gripas infekcija radīja lielu risku amerikāņu karavīriem ārzemēs. Salks bija viens no pirmajiem, kurš atzina, ka nogalinātu vīrusu var izmantot vakcīnu ražošanā, lai izveidotu daudz drošāku un tikpat produktīvu vakcīnu, un šim atklājumam bija liela nozīme gripas vakcīnas izstrādē.
Pēc darba pie gripas Salks pārcēlās uz Pitsburgas Universitāti, kur sāka darbu pie poliomielīta vakcīnas izstrādes. Tolaik poliomielīts bija postoša slimība, un daudzi cilvēki dzīvoja bailēs par saviem bērniem vasaras mēnešos, kad poliomielīta infekciju skaitam bija tendence astronomiski pieaugt. Izmantojot savu darbu ar nogalinātiem vīrusiem, Jonass Salks izstrādāja drošu un efektīvu poliomielīta vakcīnu, kas tika izlaista sabiedrībai 1954. gadā.
Lai gan šodien pret Jonasu Salku izturas kā pret varoni, tolaik viņš sastapās ar zināmu pretestību. Daži zinātnieki uzskatīja, ka viņa vakcīna vienkārši nedarbosies, un viņi bija ārkārtīgi skeptiski par tās ieviešanu. 1957. gadā slikta vakcīnas partija faktiski izraisīja poliomielīta infekciju nelielā cilvēku grupā, izraisot pastiprinātu kritiku par šo vakcīnu. Tomēr Jonass Salks neatlaidīgi cīnījās par savas vakcīnas derīgumu un lietderību, jo viņš tai ticēja.
1963. gadā Jonass Salks pārcēlās uz Sandjego, kur kļuva par direktoru pētniecības institūtā, kas kļuva pazīstams kā Solka institūts. Viņš tur vadīja plašu pētniecības projektu klāstu; savos vēlākajos gados Salks strādāja pie AIDS vakcīnas. Lai gan Salkam neveicās, daži mikrobiologi domā, ka viņš, iespējams, ir ielicis pamatu, un viņš noteikti sniedza cerību zinātnieku aprindām.