Kas ir jūras tiesības?

Lai gan jūrniecības tiesību aktos ietvertās tēmas ir daudzas, dažas ir diezgan interesantas. Piemēram, ir likumi, kas nosaka to, kas notiek, kad kāds atrod īpašumu, kas ir pazaudēts. Saskaņā ar starptautiskajiem tiesību aktiem, ja īpašums ir pazaudēts uz ūdens un to atradis kāds cits, atradējs var pieprasīt glābšanas balvu par atgūto īpašumu. Līdz ar to, ja kuģis tiek bojāts un pazaudē kravu spēcīgās okeāna vētras laikā, atradējs var lūgt kuģniecības kompānijai samaksāt naudu par jebkuru no izņemto kravu. Parasti glābšanas atlīdzība ir mazāka par pusi no izglābtā īpašuma vērtības.

Daudzās valstīs vilkšana ir svarīga produktu pārvadāšanas sastāvdaļa. Laiva, kas stumj ar precēm pilnu baržu, ir velkonis, un tā, kas to velk, ir velkonis. Līgumu, kurā norādīts, ka velkoņa vai velkoņa īpašnieks piekrīt vilkt preces, sauc par vilkšanas līgumu. Uz šo līgumu attiecas jūras līgumu noteikumi. Lielākajā daļā valstu vilkšanas līgumam nav jābūt rakstiskam, taču parasti tā ir laba ideja. Lielākajā daļā vilkšanas līgumu tiek pieņemts, ka, velkot preces, ir jāievēro saprātīga piesardzība.

Lielāko daļu plašo jūras tiesību tēmu plaši pieņem gandrīz visas jūrniecības valstis. Tomēr ir problēmas, kurās starptautiskie likumi var būt pretrunā ar atsevišķas valsts likumiem. Gandrīz katra valsts pieņem Admiralitātes likumu, kas nosaka, ka karogs, ar kuru kuģo konkrēts kuģis, nosaka, kuras valsts tiesību akti tiks ievēroti. Piemēram, ja kuģis kuģo ar Amerikas karogu Grieķijas jūrā, kuģis ievēros Amerikas admiralitātes likumus. Alternatīvi, ja kuģis peld ar Venecuēlas karogu ūdeņos netālu no ASV, tiks piemēroti Venecuēlas likumi.

Amerikas Savienotajās Valstīs jūras tiesības nosaka Amerikas Savienoto Valstu konstitūcijas trešais pants, padarot to likumus izpildāmus federālajai tiesu sistēmai. Citas valstis, piemēram, Indija un Jaunzēlande, nodod savas jūras juridiskās lietas augstākajām tiesām. Savulaik Anglijā bija īpašas tiesas, kas izskatīja tikai admiralitātes lietas. Kopš tā laika šīs admiralitātes tiesas ir atceltas, un lietas tagad tiek izskatītas arī Anglijas augstākajās tiesās. Lielākā daļa parasto tiesību valstu ievēro Anglijas jūras likumus.

Starptautisko jūrniecības organizāciju 1958. gadā izveidoja Apvienoto Nāciju Organizācija, lai palīdzētu izveidot starptautiskos jūrniecības likumus. Tā arī noteica daudzas starptautiskas konvencijas, kas attiecās uz kuģošanas drošību. Piemēram, Konvenciju par dzīvības drošību uz jūras un Sadursmes noteikumus izstrādāja Starptautiskā Jūrniecības organizācija. Kad valsts pieņem noteiktas konvencijas noteikumus, katra valsts tos ievieš ar valsts tiesu starpniecību.