Kafijas automāts ir elektriska, automātiska pagatavošanas sistēma, ko parasti izmanto kafijas pagatavošanai. Pirms elektrības izgudrošanas un plašas izmantošanas tika izmantotas dažāda veida neelektriskas, kafijas pagatavošanas iekārtas. Daudzu zīmolu un modeļu kafijas automāti tagad ir pieejami gan mājsaimniecībai, gan komerciālai lietošanai. Šiem kafijas automātiem parasti ir metāla vai plastmasas ārējie pārklājumi.
Komerciālie kafijas automāti parasti ir paredzēti pastāvīgai lietošanai restorānos un citos ēdināšanas uzņēmumos. Mājās ražots kafijas automāts var ilgt tikai dažus gadus, ja to lieto intensīvi, taču vairums automātu ir diezgan lēti nomainīt. Kafijas automātiem parasti ir ūdens rezervuārs, filtrs, pagatavošanas sistēma un stikla vai keramikas katls. Dažas iekārtas ir vienkāršas, savukārt citām var būt dažādas funkcijas, piemēram, pulkstenis un taimeris. Šie modeļi ļauj kafijas dzērājiem sagatavot un ieprogrammēt savus automātus, lai izveidotu svaigi pagatavotu dzērienu viņu izvēlētā laikā.
Var būt svarīgi atzīmēt, ka pašreizējie elektriskie kafijas automāti joprojām ir balstīti uz pamatkoncepcijām, kas izstrādātas 19. gadsimta sākumā un vidū. Perkolācija, kurā ūdens virzās uz augšu caur dobu cilindru caur kafiju, aizsākās 19. gadsimta sākumā Francijā. 10. gadsimta vidū Anglijā tika izstrādāts kafijas automātu vakuuma stils: vakuuma mehānisms novirza ūdeni no viena katla uz otru. Krāns kontrolēja pagatavotās kafijas plūsmu pasniegšanai.
Mūsdienīgs kafijas automāts parasti automātiski izlaiž vai pilina ūdeni caur biezumiem; šo procesu sauc par pilienu pagatavošanu. Vispirms ūdens tiek ievietots iekārtas rezervuārā. Papīra filtru parasti izmanto daudzos kafijas automātos. Kafijas biezumus ievieto filtrā. Kad iekārta ir pievienota elektrības kontaktligzdai, sākas automātiskais pilienu pagatavošanas process; dzeršanai gatava kafija parasti tiek pagatavota dažu minūšu laikā.
Automātiskajiem kafijas automātiem parasti ir sildīšanas elements, lai kafija stikla traukā paliktu silta, līdz tā būs nepieciešama. Mājas kafijas automāti parasti pagatavo no 10 līdz 12 tasītēm vienlaikus. Ir arī mini kafijas automāti, kas vienā reizē pagatavo tikai vienu vai divas tases. Daudzi kafijas automāti ir paredzēti novietošanai uz darba virsmas, taču ir arī modeļi, ko var piestiprināt zem virtuves skapjiem, lai ietaupītu vietu. Dažādi kafijas automātu modeļi atšķiras pēc izmantoto papīra filtru formas; izplatītas ir kafijas filtru konusa un apaļas formas.