Kas ir Kalifornijas griķi?

Šim augam ir balti sfēriski ziedu puduri, kas parādās vēlā pavasarī un vasarā kļūst gaiši rozā. Rudenī šie rozā ziedi iegūs rūsganu krāsu, kas parasti saglabāsies līdz ziemai. Sēklas, ko ražo auga nobriedušie ziedi, kalpo par barību noteiktām mazo putnu sugām, tauriņiem un medus bitēm.

Kalifornijas griķi kā barības augs medus bitēm, kāpuru kodes un tauriņiem pilda svarīgas ekoloģiskas funkcijas sausos mežos un tuksnešos, kas uztur tikai dažas nektāru ražojošo augu sugas. Kalifornijas griķu un šo kukaiņu līdzatkarība ir tik būtiska, ka viena izzušana var izraisīt otra izzušanu. Šīs ziemciešu kopas ir novērotas, aptverot plašas zemes platības Mohaves tuksnesī un visā Kalifornijas štatā.

Šīs savvaļas puķes ziedi padara to par populāru akcentu augu dārzos, un ne tikai ziedi, kas nodrošina pārtiku kukaiņiem, bet arī tā biezā lapotne kalpo kā mājvieta tauriņiem un kodes. Tās dabiski sfērisko ziedu masu var izmantot kā elementu izsmalcinātām ziedu kompozīcijām. Augu izcelsmes zāles ir atzinušas arī Kalifornijas griķu lapu ārstnieciskās īpašības galvas un vēdera sāpju ārstēšanā.

Rūpes par šo sausumu izturīgo savvaļas ziedu tiek uzskatītas par salīdzinoši vieglu. Smilšaina, labi drenēta augsne ir vispiemērotākā auga mājvieta. Šo krūmu laistīšana katru otro dienu un pietiekama saules iedarbība ir pietiekama, lai apmierinātu viņu barības vielu vajadzības. Dārznieks parasti izvēlas tos stādīt plaši novietotos podos vai tieši uz zemes.

Dažas cieši saistītas savvaļas griķu sugas ir māla griķi, Beilijas griķi un Parrija griķi. Māla griķi, kā norāda nosaukums, ir mālu izturīga suga, kurai ir arī rozā ziedu kopas un cieti plāni kāti. Tā ovālas formas lapas padara to atšķirīgu no Kalifornijas griķiem. Baily’s griķu lapas ir apaļākas nekā Kalifornijas griķiem, lai gan kopējais izskats ir diezgan līdzīgs. Savukārt Parija griķiem ir tumšas krāsas lapotne ar samtainu apakšpusi un baltiem lodveida mazu ziedu ķekariem.