Daudzi cilvēki katru dienu runā par kalorijām. Tiek diskutēts par to, kā saglabāt precīzu kaloriju skaitu, kā izvairīties no tukšu kaloriju patēriņa un kā noteikta kaloriju patēriņa ierobežojuma noteikšana katrai dienai ietekmēs svara pieaugumu un uztura paradumus. Bet cik daudzi no mums patiešām zina, kas ir kalorija?
Vienkārši izsakoties, kalorijas faktiski ir mērvienība, kas ir saistīta ar saražoto enerģiju. Ārpus pārtikas enerģijas mērīšanas kalorijas pareizāk sauktu par džouliem. Pat runājot par enerģiju, kas iegūta, patērējot dažādus pārtikas produktus, precīzāks termins būtu kilokalorija, jo mūsdienās izplatīts pielietojums ir saistīts ar enerģijas aprēķināšanu, kas nepieciešama viena kilograma ūdens temperatūras paaugstināšanai par vienu grādu.
Runājot par kaloriju izmantošanu kā līdzekli, lai noteiktu enerģijas un uztura attiecību, ir svarīgi atzīmēt, ka diagrammas, kuras parasti izmanto, lai noteiktu noteiktu pārtikas produkta daudzumu ar kaloriju saturu, ir vienkārši saskaņotas ar aptuvenām vērtībām. Tas nenozīmē, ka diagrammas nav noderīgas un ka tās nav tuvu atzīmei. Tomēr diagrammas atspoguļo kaloriju saturu, kas iegūts, izmantojot procesu, kas nekad nebija paredzēts simtprocentīgi precīzam. Tādējādi, lai gan kaloriju tabula būs zināma vērtīga personai, kas vēlas zaudēt svaru, kopā ar kaloriju tabulām ir jāizmanto citi rādītāji, lai kontrolētu dažādu pārtikas produktu uzņemšanu.
Ikdienas uztura maiņa ar kaloriju skaita palīdzību var palīdzēt vairākos veidos. Piemēram, pārtikas produktus, kuriem ir noteikts augsts kaloriju saturs ar salīdzinoši zemu uzturvērtību, var viegli izslēgt no uztura plāna. Koncentrēšanās uz pārtikas produktiem, kas satur salīdzinoši zemu kaloriju daudzumu, bet kuros ir lielāks daudzums būtisku vitamīnu un uzturvielu, palīdzēs veidot veselīgākus ēšanas paradumus, kas savukārt novedīs pie svara zuduma un uzlabos iespēju dzīvot ilgāk.
Daudzus gadus cilvēki mēdza koncentrēties uz kalorijām kā vienīgo faktoru, kas jāņem vērā, plānojot uztura plānu. Šī pieeja rada dažus novājinošus apstākļus, piemēram, nepietiekamu uzturu. Taču atbildīga kaloriju patēriņa uzraudzība kopā ar tādu pārtikas produktu patēriņu, kas satur svarīgus elementus, var darboties roku rokā ar regulārām fiziskām aktivitātēm, lai radītu dzīvesveidu, kas būs ideāli piemērots gan prātam, gan ķermenim.