Kas ir kapsēta?

Pirms septītā vai astotā gadsimta mirušo tuvinieku ķermeņi tika iznīcināti, pamatojoties uz ģimenes tradīcijām un reliģiskajiem uzskatiem. Nebija izstrādātas vadlīnijas vai vispārpieņemti standarti attiecībā uz cilvēku mirstīgo atlieku iznīcināšanu. Tajā laikā nebija arī tādu konstrukciju vai ēku kā baznīcas vai kapelas, kas būtu veltītas dievkalpojumiem.

Nākamo pāris simtu gadu laikā, kad civilizācijas sāka celt dievkalpojumiem veltītas ēkas, kļuva populāra cilvēku apbedīšanas prakse noteiktās vietās, kas saistītas ar kulta vietām. Tā laika izplatītā prakse bija ļoti bagāto vai muižnieku mirušos ģimenes locekļus apglabāt kriptās reliģisko ēku iekšienē vai zem ēkām. Zemāko sociālo slāņu pārstāvji bija spiesti apglabāt savus tuviniekus zemes gabalos ap ēkām, tika izveidoti kapi.

Uz iekšējām kriptām parasti bija plakāti, kuros bija norādīts mirušā vārds, dzimšanas un miršanas datumi un citi personas dati. Daudzām ģimenēm uz kriptām bija attēloti ģerboņi. Bija ierasts, ka paaudzes tika apglabātas vienā kapā.

Lai netiktu pārspēts ar bagātajiem un karaliskiem, kapsētas zīmes pieauga. Atkarībā no ģimenes finansiālā stāvokļa marķieri bija no vienkāršiem koka krustiem līdz kapakmeņiem, ko ar rokām izgrebjis vietējais akmeņkalis, lai atspoguļotu faktus par zemes gabalā apbedīto personu. Vietējais kalējs bieži tika nolīgts, lai izveidotu viltotu metāla krustu vai citu reliģisku emblēmu, ko novietot uz kapa.

18. gadsimta beigās kapsētas zaudēja popularitāti vairāku iemeslu dēļ. Rūpnieciski attīstīto valstu iedzīvotāju skaits piedzīvoja milzīgu pieaugumu, un kapos nebija pietiekami daudz vietas, lai apmierinātu ikviena apbedīšanas vajadzības. Postoši nāvējošu slimību un epidēmiju uzliesmojumi bieži tika izsekoti augsnes piesārņotājiem, ko radīja pilsētas iekšējo kapsētu. Šo apstākļu dēļ kapsētas atradās attālos apgabalos ārpus pilsētām un tika ieviesti balzamēšanas noteikumi, lai novērstu slimību izplatīšanos.

Pasaulē joprojām ir tūkstošiem kapsētu. Tās parasti ir pirmās vietas, kur vēsturnieki dodas, lai izsekotu senču saknēm un pētītu ģimenes vēsturi. Tradicionāli tiek uzskatīts, ka pilsētas vai pilsētas kapsēta, visticamāk, ir tās ģeogrāfiskais centrs, kur pilsēta sākotnēji tika izveidota.