Katarakta attīstās jutīgajā acs lēcā kā necaurredzami audu gabali. Tā kā objektīvs fokusē gaismu izteiksmīgos attēlos, tāpat kā kameras objektīvs, tas izraisa īpašu redzes zudumu. Simptomi ir blāvums, selektīvs izplūdums, nakts aklums, redzes dubultošanās, dzeltenīgas vai pelēkas krāsas vai bloķēti redzes reģioni. Katarakta veidojas vecumdienās vai var pavadīt citas slimības, piemēram, diabētu. Savlaicīgi diagnosticējot, tie tiek ķirurģiski noņemti ar augstu panākumu līmeni.
Gaisma iekļūst acīs caur zīlīti, pārvietojas caur lēcu un nokļūst uz mūsu tīklenes fokusētā, skaidrā, krāsainā attēlā. Novecojot, lēca ir jutīga pret proteīna gabaliņu uzkrāšanos. Šī kolekcija traucē attēla precīzu fokusu un krāsu. Lai gan katarakta nav mākonis, augšana vai infekcija, to tomēr var salīdzināt ar eļļas smērēšanu uz kameras objektīva. Skatoties caur kameru, jūs savā redzes laukā redzētu izplūdušas, aizsprostotas vai iekrāsotas sadaļas, jo netīrumi ir izkliedējuši gaismu.
Lai gan šī stāvokļa risks ir ārkārtīgi augsts cilvēkiem, kas vecāki par 50 gadiem, tie nav pirmā akluma pakāpe abās acīs. Šie izaugumi var nopietni apdraudēt parastās aktivitātes, piemēram, lasīšanu, braukšanu naktī, televizora skatīšanos vai pat pastaigu nepazīstamā teritorijā, taču tie ne vienmēr kļūst arvien sliktāki, līdz neredzat vispār. Precīza oftalmologa diagnoze var nošķirt jūsu redzes problēmas no tīklenes, redzes nerva, radzenes vai smadzeņu slimībām, ko var izraisīt nesaistīti acu stāvokļi, piemēram, makulas deģenerācija vai glaukoma. Pie pirmajām redzes zuduma pazīmēm konsultējieties ar savu ārstu.
Tā kā 70% cilvēku, kas vecāki par 75 gadiem, ir vismaz viena katarakta, agrīna diagnostika ir vissvarīgākā dziedināšanas procesa sastāvdaļa. Vieglus gadījumus īslaicīgi var ārstēt, izrakstot citas brilles vai vienkārši mainot dzīvesveidu, piemēram, braucot tikai dienas laikā vai lasīšanai izmantojot spilgtāku gaismu. Pastāvīgs risinājums ir kataraktas operācija vietējā anestēzijā. Lai gan jums vajadzētu apspriest operācijas riskus ar savu veselības aprūpes sniedzēju, šai parastajai procedūrai ir 95% panākumu līmenis. Noteikti apmeklējiet acu ārstu ik pēc 1–3 gadiem, kad esat sasniedzis 50 gadu vecumu, lai problēmas atklātu ātrāk nekā vēlāk.