Katolicisms ir kristīga ticība, kas atšķiras ar noteiktu uzskatu, prakšu un uzvedības kopumu. Papildus ticībai Jēzus Kristus dievišķumam, ko dala visas kristīgās ticības, katolicisms atzīst Romas Krēsla jeb pāvesta augstāko autoritāti un tic maizes un vīna pārveidošanai par Kristus miesu un asinīm. kā Euharistija. Katolicisms arī atbalsta praktizētāju pieturēšanos pie darbību kopuma, kas pazīstama kā sakramenti. Garajā un asiņainajā reliģijas ceļā visā vēsturē katolicisms ir sazarojies divos galvenajos segmentos: Romas jeb Rietumu katoļu baznīcā un Austrumu katoļu baznīcā.
Daudzi uzskata, ka katolicisma rītausma ir Kristus augšāmcelšanās, bet patiesībā to var izsekot agrīnā Bībeles stāstā. Jēzus, pārsteidzot savus sekotājus, staigājot pa ūdeni, aicina viņus pievienoties. Tikai viens, Pēteris, piekrīt to darīt un faktiski paveic varoņdarbu uz brīdi, pirms sāk baidīties un nogrimt. Jēzus ir tik apmierināts ar Pētera ticību, ka viņš paziņo, ka Pēteris ir klints, uz kuras “Es celšu savu Baznīcu” (Mateja 16:18). Šo stāstu daudzi uztver kā deklarāciju, ka Pēteris ir pirmais katoļu baznīcas pāvests, lai gan šis vispārpieņemtais termins netika lietots daudzus gadsimtus.
Termins katolis cēlies no sengrieķu vārda, kas apzīmē universālu, un daudzus gadsimtus pēc sākotnējās kāpšanas pie varas katolicisms valdīja kā gandrīz vispārēja Rietumu pasaules ticība. Domstarpības pret baznīcas varu un politiku viduslaikos galu galā noved pie lielas ticības šķelšanās, bieži izraisot asiņu piesātinātas revolūcijas.
Katolicisma austrumu un rietumu atzari praksē un tradīcijās ir bijuši sadalīti jau kopš ticības attīstības sākuma, un tos atšķīra viena no otras, galvenokārt pateicoties lielajām valodas, kultūras tradīciju un vienkāršās ģeogrāfijas atšķirībām, kas izolēja praksi un attīstību austrumu un rietumu valstības. Lai gan abas ticības puses joprojām ir uzticīgas noteiktiem pamata uzskatiem, austrumu katolicismu zināmā mērā ir ietekmējusi citu austrumu ticību attīstība, politiskie satricinājumi un sociālās pārmaiņas, tāpat kā Rietumu katoļu baznīcu ir ietekmējis protestantisma uzplaukums. , demokrātijas attīstība un daudzie rietumu pasaules kari.
Dažas svarīgas idejas katolicismā ietver Svētās Trīsvienības pieņemšanu, teoriju, kas liecina, ka Dievs patiesībā sastāv no trim klātbūtnes: Dieva Radītāja, Jēzus un Svētā Gara jeb Svētā Gara. Katolicisms arī uzstāj uz Jēzus dievišķumu, atbalstot domu, ka Jēzus bija gan dievišķs, gan cilvēcisks un ka viņu nevainojami ieņēma Marija, viņa cilvēka māte. Vēl viens nozīmīgs reliģijas pamats ir sakramenti, kas ir septiņas darbības, ar kurām saskaņā ar doktrīnu cilvēki var tieši piedalīties Dieva žēlastībā. Sakramenti ietver kristību, samierināšanu, komūniju, konfirmāciju, laulību, svēto pavēles pieņemšanu un slimo svaidīšanu.