Jebkurš likumprojekts, kas ir izskatīts kongresā un kļuvis par likumu, ir kongresa akts. Amerikas Savienoto Valstu Kongress pieņem tiesību aktus, kurus pēc tam apstiprina vai uzliek veto izpildvara. Citos kongresos citās valstīs ir atšķirīgas īpašas procedūras tiesību aktu izstrādei, izvērtēšanai un apstiprināšanai. Kongresa aktu bieži pārbauda tiesa, un katrā tiesību aktā aplūkotās konkrētās tēmas parasti ierobežo konstitūcija vai līdzīgs pamatdokuments.
Tipiskā likumdevēja sapulcē vienam ievēlētam pārstāvim ir tiesības iesniegt likumprojektu izskatīšanai. Tomēr daudzos gadījumos likumdevēju grupa kopīgi izstrādā un iesniegs likumprojektu, lai palielinātu tā panākumu iespējas. Dažos gadījumos pilsoņiem vai izpildvarai ir arī iespēja iesniegt izskatīšanai tiesību aktus.
Kad tiesību akts ir ieviests, to parasti novērtēs visa kongresa apakškopa. Amerikas Savienoto Valstu Kongresā katrā palātā ir vairākas komitejas. Katra no šīm komitejām ir atbildīga par vienu vai vairākām likumdošanas darbības jomām, un pasākums, kam paredzēts kļūt par Kongresa aktu, parasti tiek pieņemts no komitejas, kurā tas ir novērtēts un bieži vien ir grozīts, kā komitejas locekļi uzskata par piemērotu.
Likumdošanas akta oficiāla apstiprināšana visā kongresā, tostarp pieņemšana katrā attiecīgajā palātā, ir nākamais solis kongresa akta pieņemšanā. Dažos gadījumos izpildvara var mēģināt uzlikt veto tiesību aktam, taču lielākajai daļai kongresu ir iespēja ignorēt veto, ja pietiekami daudz likumdevēju piekrīt to darīt. Tiesu pārbaude, piemēram, tā, ko veic ASV Augstākā tiesa, var atcelt vai grozīt Kongresa aktu pēc tā pieņemšanas.
Kā liecina daži Amerikas Savienoto Valstu Kongresa piemēri, atsevišķi kongresa akti ir ļoti atšķirīgi pēc apjoma un nozīmes. Ar vienu aktu tika izveidota Amerikas Savienoto Valstu Valsts kase. Galvenās ekonomiskās programmas, piemēram, sociālo drošību, var ieviest ar vienu Kongresa aktu, ja vien netiek konstatēts, ka tās pārkāpj Amerikas Savienoto Valstu konstitūciju.
Citos gadījumos kongresa aktam var būt ļoti šaura vai tīri simboliska funkcija. Dažos kongresa aktos ir izveidotas nelielas brīvdienas vai godinātas nelielas cilvēku grupas, neveicot nekādas būtiskas izmaiņas tiesību kodeksā. Citos gadījumos kongresa akts var attiekties uz vienu projektu vienā valstī vai reģionā.