Amerikas Savienoto Valstu likumdošanas nodaļa sastāv no divām palātām: Senāta un Pārstāvju palātas. Likumdevēju skaits, ko valsts var nosūtīt Pārstāvju palātai, ir atkarīgs no šajā štatā dzīvojošo pilsoņu skaita. Lai ievēlētu katru no šiem pārstāvjiem, štata valdība ģeogrāfiski sadalās Kongresa apgabalos. Pilsoņi, kas dzīvo katrā no šiem apgabaliem, ievēl politiķi, kurš būs viņu kongresmenis vai kongresmene Pārstāvju palātā.
Kongresmeņu un kongresmeņu no noteikta kongresa apgabala uzdevums ir pārstāvēt konkrētā apgabala vēlētāju intereses. Tas ietver balsošanu par tiesību aktiem atbilstoši dominējošajam noskaņojumam kongresa apgabalā, kurā viņš vai viņu ievēlēja, un bieži vien tas izpaužas kā federālo izdevumu nodrošināšana, kas īpaši dod labumu rajonam. Kongresa apgabalā katru otro gadu notiek sava pārstāvja vēlēšanas.
Katrs štats savus vēlētājus ģeogrāfiski sadala Kongresa apgabalos, lai tai būtu viens kongresa apgabals uz katru vietu, kas tai ir Pārstāvju palātā. Šis process ir pazīstams arī kā Kongresa apgabalu “kartes zīmēšana”. Kongresa apgabalu skaits, kas būs štatam, tiek noteikts ik pēc 10 gadiem, kad ASV veic tās iedzīvotāju skaitīšanu. Valsts izmanto tautas skaitīšanas datus katrā štatā, lai noteiktu, vai katram štatam būs vairāk vietu, mazāk vietu vai vienāds vietu skaits Pārstāvju palātā.
Valstīm ir tiesības jebkurā laikā pārzīmēt savu kongresa apgabalu karti, taču lielākā daļa to dara pēc tautas skaitīšanas. Dažu štatu likumdevējam ir jāveido jaunās kartes, savukārt citās valstīs ir neatkarīgas komisijas, kas izstrādā šīs kartes. Kad valsts pārzīmē savus kongresa apgabalus, tai ir jānodrošina, lai dažādos kongresa apgabalos būtu aptuveni vienāds vēlētāju skaits. Šī iemesla dēļ apgabalos ar zemu iedzīvotāju blīvumu būs ģeogrāfiski lieli kongresa apgabali, un apgabalos ar augstu iedzīvotāju blīvumu būs ģeogrāfiski mazi kongresa apgabali.
Katrā kongresa apgabalā ir jābūt arī vēlētājiem, kuri dzīvo vienās kopienās un kuriem ir līdzīgas intereses, un apgabalu robežām nevajadzētu mērķtiecīgi sadalīt ietekmīgu vēlētāju grupu. Ja valstis pārzīmē līnijas, lai sadalītu šādu balsošanas grupu vairākos apgabalos, kuros tā tiks ticami pārspēta, tas samazina grupas politisko ietekmi. Šis process tiek saukts par gerrymandering, un tas ir īpaši strīdīgs, ja tas samazina mazākumtautību grupu politisko ietekmi.