Konstantinoss Kavafis (arī transliterēts kā Konstantīns vai Konstantīns Kavafijs) bija divdesmitā gadsimta izcilākais grieķu dzejnieks. Viņa darbi ir plaši tulkoti, lai gan lielākā daļa viņa dzejas tika oficiāli publicēta tikai pēc viņa nāves 1933. gadā. Konstantinos Kavafis savā darbā, kas tika uzskatīts par ārkārtīgi radikālu savā laikmetā, izpētīja daudzas neērtas tēmas. Konstantinosa Kavafisa dzeja pat tulkojumā ir spokaina, liriska un saistoša.
Konstantinoss Kavafis dzimis Aleksandrijā, Ēģiptē grieķu vecāku ģimenē 1863. gadā. Lai gan Kavafis pēc tautības bija grieķis, viņš ļoti maz savas dzīves pavadīja Grieķijā, galvenokārt dzīvojot Ēģiptē, lai gan pavadīja laiku arī Turcijā un Anglijā. Viņa tēvs vadīja importa un eksporta biznesu un dzīvoja un strādāja Anglijā pietiekami ilgi, lai iegūtu dubultpilsonību. Ģimene dzīvoja Aleksandrijā līdz 1870. gadam, kad nomira Konstantinos Kavfis tēvs un viņa māte aizveda ģimeni uz Liverpūli.
Pēc finansiālām grūtībām Anglijā ģimene atgriezās Ēģiptē, kur dzīvoja tikai piecus gadus, līdz atkal bija spiesta pārcelties, šoreiz uz Konstantinopoli, ko tagad sauc par Stambulu, kur bērnību pavadīja Konstantinoss Kavafis. 1885. gadā Kavafis atgriezās Aleksandrijā un palika tur visu atlikušo mūžu, domājams, noguris no biežajām kustībām, ko viņš veica bērnībā.
Aleksandrijā Konstantinos Kavafis vispirms strādāja par žurnālistu un vēlāk Sabiedrisko darbu ministrijā. Savu mūžu viņš pavadīja kā valsts darbinieks, publicējot savu dzeju lapu un grāmatu grāmatiņu veidā, kas tika izplatītas starp viņa draugiem un literāro sabiedrību. Viņa darbam viņa dzīves laikā tika pievērsta maz uzmanības, jo tas ļoti atšķīrās no tradicionālās grieķu dzejas un bija pieejams ļoti ierobežotai auditorijai. Tikai 1920. gadsimta XNUMX. gados, kad grieķu literārajā sabiedrībā notika pārmaiņas, Konstantinos Kavafis sāka saņemt jebkāda veida atzinību par savu darbu.
Kavafis mainīja grieķu dzejas seju līdz tādam līmenim, ka viņš tiek uzskatīts par galveno pārstāvi pārmaiņām, kas notika grieķu literatūrā 20. gadsimta vidū, un viņa darbu plaši māca Grieķijas skolās. Viņa dzeja ir ļoti izsmalcināta un izmanto netipiskas atskaņu shēmas, kuras bieži nepārņem tulkojumā. Liela daļa viņa dzejas ir vēsturiska, un tajā ir iekļauti jautājumi par reliģiju, morāli, homoseksualitāti un psiholoģiju. Šīs tēmas bija ārkārtīgi drosmīgas laikmetam, kurā viņš rakstīja.
Kavafis, rakstot savu darbu, smēlies no personīgās pieredzes, vēstures un grieķu mitoloģijas, un lielu daļu savas dzīves viņš pavadīja noslēgtībā, izolēts no grieķu kopienas. Viņa ļoti apzināto meistarību par paraugu izmanto daudzi mūsdienu dzejnieki, kuri cenšas radīt iespaidu, kādu Kavafis sasniedza ar saviem bieži vien ļoti īsajiem un vienkāršiem dzejoļiem.
Konstantinoss Kavafis rakstīja vairāku veidu dzejoļus, sadalot tos trīs žanros. Bija vēsturiski dzejoļi, piemēram, “Itaka” un “Dievs pamet Antoniju”, koncentrējoties uz dekadenci un pagrimumu, īpaši vēsturiskajā Aleksandrijā. Viņš arī rakstīja jutekliskus dzejoļus, piemēram, “Gaidot barbarus”, kas attiecas uz seksualitāti, nostalģiju, emocijām un piemiņu. Turklāt ir filozofiski dzejoļi, kas apcer cilvēka dabu, sarežģītus jautājumus, noslēgtību un cieņu. Kavafisa filozofisko dzejoļu piemēri ir “The Walls” un “Thermopylae”.
Konstantīns Kavafis sniedza milzīgu ieguldījumu 20. gadsimta grieķu literatūrā, un tā ir liela traģēdija, ka savas dzīves laikā viņš par to nekad nav saņēmis atzinību. Viņa darbs mainīja grieķu dzejas seju, radīja jaunu eksperimentālu laikmetu un izaicināja sociālos uzskatus par daudziem svarīgiem jautājumiem.