Konstitucionāla republika ir valdības veids, kurā notiek demokrātiska balsošana, bet individuālo varu ierobežo noteiktas tiesības aizsargājošas konstitūcijas esamība. Konstitucionālā republikā cilvēki ievēl pārstāvjus, un šie cilvēki parasti balso, lai pieņemtu lēmumus vai likumus. Konstitūcijas pastāvēšana neļauj pārstāvjiem radīt likumus, kas noteiktās jomās pārkāpj cilvēku tiesības. Piemēram, varētu būt konstitucionālas normas, kas aizsargā personas tiesības uz īpašumu vai brīvi runāt. Likumdevēji nedrīkstētu radīt likumus, kas pārkāpj šos noteikumus, ja vien viņi nemainīs konstitūciju, kas parasti ir ļoti grūti izdarāms.
Konstitucionālā republika pret tīro demokrātiju
Pēc valdības ekspertu domām, pastāv diezgan liela atšķirība starp vienkāršu demokrātiju un konstitucionālu republiku gan formas, gan funkciju ziņā. Neregulētā demokrātijā bez konstitūcijas lielākā daļa iedzīvotāju teorētiski varētu īstenot tirānisku politiku pret jebkuru mazākumtautību grupu. Balsojošais vairākums varētu darīt lietas, lai atņemtu personas brīvību, ja tas kaut kādā veidā veicinātu vairākuma intereses. Piemēram, tīrā demokrātijā masas var nolemt atņemt zemi noteiktai cilvēku grupai vai ierobežot darba veidus, ko daži cilvēki var iegūt. Mazākumtautību grupām tīrā demokrātijā var būt grūti pārliecināt vairākumu atbalstīt jautājumus, likumus vai politiku, kas palīdzētu tiem, kas nav vairākumā.
Satversmes maiņa
Konstitūciju parasti var grozīt un mainīt, taču parasti tam nepieciešams daudz vairāk nekā vienkāršs balsu vairākums. Patiesībā dažreiz cilvēkiem, iespējams, nāksies iziet cauri paplašinātiem, sarežģītiem procesiem, lai veiktu kādas izmaiņas vai grozījumus konstitūcijā. Viens no visizplatītākajiem konstitūcijas mērķiem ir aizsargāt indivīda tiesības, tostarp jebkuras tiesības, kas ļauj indivīdiem izpausties politiski vai reliģiski, taču tiesības, kas tiek piedāvātas konstitucionālā republikā, dažādās kultūrās var ievērojami atšķirties.
Čeki un bilances
Vēl viena kopīga konstitucionālas republikas iezīme ir valdības kontroles un līdzsvara sistēma. Piemēram, var būt vairākas valsts iestādes vai filiāles, kurām ir nedaudz atšķirīgas intereses un darbības virzieni, un tās visas var pārraudzīt viena otru. Piemērs varētu būt Amerikas Savienoto Valstu valdība, kurā ir ievēlēti likumdevēji, ievēlēti izpildvaras locekļi un tiesneši, kas parasti tiek iecelti, bet dažkārt tiek ievēlēti, lai interpretētu visus pieņemtos likumus un pārliecinātos, ka tie ir konstitucionāli. Visām šīm grupām parasti ir nedaudz atšķirīgi pienākumi un dažādi veidi, kā ierobežot viena otras spēku.