Korpuss ir laivas pamatstruktūra, neskaitot mastus (ja tādi ir), takelāžu, konstrukcijas virs borta vai jebkāda veida stiprinājumus. Parasti tas ir izliekts gar apakšu, leņķisks pret priekšgalu (priekšgala) un nedaudz kvadrāts pakaļgalā (aizmugurē). Ir plakandibena laivas un dažādas priekšgala un pakaļgala formas, taču lielākā daļa korpusu ir īpaši izstrādāti, ņemot vērā iepriekš aprakstītos hidrodinamiskos apsvērumus.
Ir trīs pamata korpusa konstrukcijas, un neatkarīgi no tā, kurš tiek izmantots, visi peldlīdzekļi rada priekšgala vilni, kad tie spiežas cauri ūdenim. Lēnā ātrumā tas ir relatīvs nefaktors, taču pie lielāka ātruma vilnis kļūst lielāks un augstāks, un laivas mēģinās tajā uzkāpt. Dažas laivas nav būvētas, lai brauktu pa priekšgala vilni, un tās paliks dziļi savu viļņu slānī. Citi ir mērķtiecīgi izstrādāti, lai uzbrauktu pa priekšgala vilni un pārvietotos virs tā, savukārt citi korpusi tikai daļēji pacelsies.
Pirmo veidu sauc par pārvietošanas korpusu. Jebkura šāda dizaina laiva spiežas cauri ūdenim, izspiežot to tilpumā, kas vienāds ar laivas svaru. Kad ir sasniegts lielāks ātrums un priekšgala vilnis ir pietiekami liels, nobīdes korpuss nevar pacelties, lai brauktu pa vilni, un tāpēc tā ātrums ir ierobežots. Šāda veida garāki korpusi var sasniegt lielāku ātrumu to lielākā svara dēļ, kas, savukārt, izspiež lielāku ūdens daudzumu. Lai aprēķinātu šādas formas teorētisko maksimālo ātrumu, vispirms ir jāatrod kuģa garuma kvadrātsakne. Tas tiek reizināts ar 1.34. Iegūtais skaitlis ir aptuvenais maksimālais ātrums, ko kuģis var sasniegt, mērot jūras jūdzēs stundā (mezglos).
Otro konstrukcijas veidu sauc par ēvelēšanas korpusu. Šis tips ir veidots, lai brauktu uz augšu un virs lielāka priekšgala viļņa, ko rada lielāks ātrums. Kad laiva paceļas līdz plaknei, enerģija, kas iepriekš bija nepieciešama, lai nostumtu ūdeni malā, tiek novirzīta kustībai uz priekšu virs ūdens. Darbojoties ar šādu ātrumu, ēvelēšanas korpusa konstrukcija izspiež mazāk ūdens nekā paša svars. Lielākoties galvenā dizaina iezīme, kas ļauj ēvelēt, ir atrodama korpusa apakšējās virsmas formā. Tas parasti ir mazāk noapaļots nekā pārvietojuma korpusa dizains.
Trešais konstrukcijas veids ir iepriekš minēto divu veidu hibrīds, un to parasti sauc par daļēji pārvietojamu korpusu. Šis tips var pacelt laivu līdz vidusplaknei; tomēr tas nevar sasniegt īstu ēvelēšanas pozīciju.
Lai zinātu, kurš korpusa veids ir vislabākais, ir jāsaprot katra priekšrocības un trūkumi. Pārvietojuma konstrukcijas parasti ir drošākas, degvielu taupošākas un vieglāk lietojamas skarbos laikapstākļos un nemierīgā jūrā. Kravas kuģi ir labs pārvietošanās korpusa piemērs praksē. Ēvelēšanas korpusa konstrukcijas ir ātras, mazāk efektīvas ar degvielu un vislabāk darbojas mierīgos ūdeņos. Ātrumlaivas un sacīkšu braucēji ir labi šāda veida piemēri.
Daļējas pārvietošanās korpusi nav tik ātri kā ēvelēšanas korpusi un ne tik taupīgi kā degvielas tilpnes korpusi, taču tie var braukt ātrāk nekā pēdējais un izturēt nelīdzenāku jūru nekā pirmais. Atpūtas kreiseri ir labi šāda veida piemēri.